007:往事(1 / 2)
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许家大宅里最大的院子便是竹香院,那里是许明夫妇的住处。
许娡非要拉着宋春婷一同去。
由小白引着,沿着石子甬路往北边走,一路上小桥流水,草木扶疏,弯弯曲曲直到了竹香院西墙的月亮门。
可巧,一个面容含笑,梳着丱发的丫头正迎面走出来,是许明夫妇的丫头,珊瑚。
许明和妻子何氏一共有六个使唤丫头:金钏、银钏、珍珠、翡翠、珊瑚和美玉。其中金钏、银钏是何氏的媵嫁丫头,也是何氏最器重的,剩下的四个则不分高低,一视同仁。
另外还有管事婆子邓妈妈、李妈妈和姚妈妈三人。
珊瑚一见许娡领着宋春婷过来,忙蹲身行礼:“见过大小姐,宋大小姐。”
许娡嗯了一声:“我们自己进去就好,你快忙你的去吧。”
珊瑚蹲身应是,方才侧身让主子们先行。
走了一段曲径通幽的小路,便见一处由太湖石堆砌的假山,许娡几人绕过假山,这才到了竹香院的花厅,也作穿堂。
花厅位于竹香院正中,面阔三间,前后附有檐廊。东西山墙配以圆形窗格,南北皆是整扇的落地长窗。这里是何氏会见女客和吃饭的地方,与许明外院富丽堂皇的春禧堂不同,这里极具江南特色。单是落地长窗上的黄杨木雕就有四十八幅之多,且每一扇长窗裙板上的雕镂都格外的精细繁复,栩栩如生,将花厅装点得很是古朴雅致。
厅内以隔扇划为三部分,中间用来会客,一副垂丝海棠图挂于中堂,两侧挂有“爱惜芳心莫轻吐,且教桃李闹春风”的堂联;东西两侧为餐厅,各设十人台的玉石圆桌一套。
许娡携宋春婷踏上檐廊时,珍珠和翡翠两个丫头便动作麻利地挑了葱绿撒花软帘迎二人进去。
珍珠高声道:“大小姐和宋大小姐来了!”
眼见着一个风韵犹存的四旬美妇从西厅里出来,宋春婷赶紧端庄行礼:“伯母好。”起身见其身后还跟着一个妙龄少女,又微笑点头:“妹妹好。”
宋春婷口中的伯母便是许明的妻子,许娡的亲生母亲何氏。何氏出生于大户人家,其父为汇香楼的老板。传闻汇香楼是高祖皇帝的御厨何福江致仕后经营起来的,至今已有一百多年的历史。
何氏虽为庶出,但琴棋书画无一不通,也正因为是庶出的关系,才得以让一穷二白的许明抱得美人归。
许家靠卖布为生,最开始甚至连正式的门面都没有一间,只是在汇香楼旁搭了个临时的布摊。
许明为人精明,且能吃苦,他在汇香楼摆摊的目的不是为了吸引顾客,而是为了吸引伯乐。
试想汇香楼能够经营百年而屹立不倒的原因,除了经营得法,无外乎还有一帮高端的客户群体,而许明等着,正是这些“贵人”。
但贵人不会自降身份,流连一个路边摊贩,即便你卖的是云锦,他都不屑一顾。
所以在此之前,许明必需要有一个上得了台面的身份。
他承认,在与何氏相遇、相识的过程中,他动了一些小心思,耍过一些小手段,但他对何氏也是真心喜欢的。
之后,他以汇香楼老板女婿的身份,轻而易举做了布庄老板,且善于经营,一年之内便在津州有了三家分店,也算小有所成。
但许明并不满足,于是他将目光瞄向了当时算是津州首富的盐商曹家。