58.蝗灾1（1 / 2）

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有了自己的银行，办事就方便多了，李默涵甚至革新了自己部队的发饷方式。按照旧时的军饷发放制度，是由军官一级级往下放。这样难免出现军官克扣士兵军饷的事情，虽然李默涵对自己的军官比较有信心，且还有高薪养廉的制度，但是把廉洁全部寄托在个人的道德上，是一件不太稳妥的事情，至少李默涵是这么认为的。

于是，李默涵在军队里设立一个会计处，负责计算每个人军人的军饷。然后在华商银行里给每一个军人都开设一个账户，每月的军饷统统存入这个账户里。这样一来，除非是镇守使署没钱，不然就绝对不会出现克扣军饷的事。

就在李默涵准备大展拳脚的时候，一场不期而至的蝗灾却打乱了李默涵的计划。

说起来这场蝗灾也是必然的，因为就在去年即1913年的时候，河南刚刚经历过一场大旱灾。

人们很早就注意到严重的蝗灾往往和严重旱灾相伴而生。我国古书上就有“旱极而蝗”的记载。近几年来非洲几次大蝗灾也都与当地的严重干旱相联系。造成这一现象的主要原因是，蝗虫是一种喜欢温暖干燥的昆虫，干旱的环境对它们繁殖、生长发育和存活有许多益处。因为蝗虫将卵产在土壤中，土壤比较坚实，含水量在10%～20%时最适合它们产卵。

干旱使蝗虫大量繁殖，迅速生长，酿成灾害的缘由有两方面。一方面，在干旱年份，由于水位下降，土壤变得比较坚实，含水量降低，且地面植被稀疏，蝗虫产卵数大为增加，多的时候可达每平方米土中产卵4000～5000个卵块，每个卵块中有50～80粒卵，即每平方米有20万～40万粒卵。同时，在干旱年份，河、湖水面缩小，低洼地裸露，也为蝗虫提供了更多适合产卵的场所。另一方面，干旱环境生长的植物含水量较低，蝗虫以此为食，生长的较快，而且生殖力较高。

相反，多雨和阴湿环境对蝗虫的繁衍有许多不利影响。蝗虫取食的植物含水量高会延迟蝗虫生长和降低生殖力，多雨阴湿的环境还会使蝗虫流行疾病，而且雨雪还能直接杀灭蝗虫卵。另外，蛙类等天敌增加，也会增加蝗虫的死亡率。

于是乎，各地报告灾情的电报象雪片一样飞向镇守使署。

“怎么回事？有蝗虫为祸，那就调集人手扑杀就是了，经费不够的话，镇守使署可以拨专款。”李默涵看着一脸无奈的王士骅赶到很奇怪，“你这样傻站着干嘛？”

一旁刘慕圣摇着纸扇，说道：“不是王县长不作为，实在是乡民愚昧，认为蝗虫是天虫，只能焚香祷告，不能扑杀。”

王士骅也说道：“卑职之前有派人下乡去组织民壮扑杀蝗虫，但是都为乡绅民众阻拦，有的还把职员给打了。最为可恶的是，有些乡绅借机向百姓收取钱财，接祭祀巫祝的名目敛财。”

“岂有此理。”李默涵拍案而起，“这什么年代了，还来封建迷信这套？王县长，你去准备组织人手，这次我派军队跟着你们一起下乡，谁敢阻拦灭蝗虫，军法处置。”

这话提气，王士骅立刻来了精神，说道：“是，卑职这就去组织人手。”

刘慕圣却说道：“少爷且慢，一味用强恐怕适得其反。”

李默涵诧异道：“那师爷你有什么两全其美的办法？”

刘慕圣呼啦一声收起纸扇，笑问道：“少爷有没有听说过唐玄宗灭蝗虫的故事？”