第一话 云梦初起之二(2 / 2)
,昨晚你已见识过了。我怀疑他可能曾学得锦官赵家绝艺『镇锦屏』的些许皮毛
。李九儿擅用鞭,偶尔会与梅仁原一同行动,古来鞭技走巧,一刚一柔,倒与梅
仁原的重剑搭配得宜,此二人同出,我也不敢擅动。曾遂汴擅长暗器,四人之中
以他行踪最为不定,但是我的箭也能算是暗器,他倒不是我的对手,曾有数次他
几乎便要栽在我手上,但终究功败垂成。」说到这儿,便停了下来。
叶敛听到『镇锦屏』三字,早已回了神细细听著。待魏灵言毕,忽然略扬了
扬嘴角,看著魏灵身後贴著的三张人头图。
「你有办法了?」见他神色,似已胸有成竹,魏灵急急问道。
叶敛淡淡一笑,道:「合当自钱莹下手。毫无破绽,其实破绽最大、没有线
索,则是线索最多。你一定是对她极为怀疑,却又没有证据、无从查起。但这四
人之中必然只有她会光明正大的在锦官城中行动。我想梅仁原等三人的目标,定
是由钱莹提供,而且她也清楚各处衙役的警备情况,随时通知梅仁原等,以方便
行动,你说是也不是?」
魏灵听了,呆愣半晌才应道:「你全料中了!钱式是锦官城中与府衙关系最
好的富商,钱莹便是他的女儿!说实在的,对於钱莹我也只敢怀疑,找不到证据
,我也无法向县爷申请将她拘捕!所谓『没钱就扁』,只是我自取罢了。钱莹根
本不在府衙要犯列名中。」
「交给我吧。」叶敛站起身,自信满满:「你是巡捕,只要你出现,钱莹必
然有所戒备,不会漏出破绽。由我这个外地人去,倒是方便得多。」
叶敛离开府衙,回到投宿的客栈,即吩咐小二送午膳到房内。在房内待得小
二送膳来时,便问道:「我今儿在城里走了一遭,狻喜欢这儿的土壤,想安身找
个工作,管帐房敲算盘、当保镳舞兵刃都可以,重点是希望主人阔气些。小二哥
可知哪儿有工作可找?或者是有些门道?」
小二不假思索,当即回道:「城东的钱府,那是城内第一富商,专作卖井盐
、铸兵刃、种茶叶、纺蜀锦四样生活,都是正经生意,和外省道交易狻大、官府
关系也打得好,主人钱式出手也一向阔绰。管帐的不少、送货接货量大,都需要
派保镳,想来应该狻符合客倌的要求。门道也不必,只要上门去说是想找份差事
,身上有几分本事,文的武的都好,钱老爷是一概任用。」
叶敛听了,问清钱府的位置便打发了小二。用过午膳,即把房退了,一迳往
钱府去『找工作』。
钱府的工作也的确好找,叶敛和门房说明来意之外,便有人将他领到中庭,
钱府的三管家钱方出面找了两个府里的壮丁与叶敛试过身手、再出几道计帐的问
题考试,过关之後,钱方叹道:「叶公子文武全才,不出一年必可成为钱家不可
或缺的重要人物哪!许多上门来求事的人只是想讨碗饭吃,像叶公子这样有真材
实料的人,钱府上下实是没有,没有啊!」
叶敛微微一笑,拱手道:「三管家太谦了,钱府若肯靠财力买到像梅仁原、
李九儿、曾遂汴这等人物死命,哪里还会缺人才?」
钱方听了,脸色一沈,忿然道:「这三人与我钱府恩怨大了!他们不出手则
已,十次出现总有七次是夺我钱府与外地交易的货物、两次是劫钱府帐房。钱府
上下视此三人为世仇,怎可能任用他们!」
叶敛细细观察著钱方的表情与语气,确定他是打心底痛恨梅仁原等人,才佯
愧道:「晚辈失言,三管家见谅。」
钱方摇摇手,道:「你初来乍到,本不知此三人与我钱府瓜葛,不能怪你。
倒是今晚有一批绸缎自江州运来,算算路程,得在城东四十里的黄家村宿一夜。
但这锦官城方圆五十里的范围都曾有为梅仁原等三人打劫的经验,过去众家丁和
衙役对他们总是一筹莫展,可能得劳烦叶公子今晚便得赶到黄家村护这批货。」
叶敛道:「这是当然。只是,我不必先和老爷见过面吗?」
钱方道:「其实今年蜀中降雨狻稀,桑树生得不好,蚕丝量大减,这批绸缎
事关重大,公子和二管家是去了江州押货,老爷由大管家陪同,刚刚也亲自出发
赶到黄家村准备接货。现下府里只剩下小姐了。」
叶敛听了,心中便打起算盘:原本是应该先自钱莹下手,但是既然钱家老爷
公子都不在,实在没什么道理要求先见女眷。再者,既然『没钱就扁』的主要目
标一向是钱家,今天又正好有批货得在城外驻著,还是重要到让钱式这大商人亲
自接风的大货,那么,『没钱就扁』的出现率便相当高了。
思绪及此,叶敛便道:「那么请三管家借小弟匹马,才方便赶到黄家村。另
外,我该怎么向老爷证明我是去护货的?」
钱方随即自衣袋中摸索,捧出了一把竹片,东挑西拣一番後,才选出一块交
给叶敛,道:「拿著这块竹片便能向老爷证明身份了。马只要到马厩里,你自己
挑一匹就行了。」
叶敛接过竹片,见中间刻了一个『乙』,上端盖了钱府的印、下端是钱方的
印。
钱方道:「这竹片是用来分辨新进家丁能力优劣的,最上等甲、最低等癸。
顺便告诉你,当初我来求事时,领的是『丁』级竹片,二管家和大管家都是『丙
』级竹片。」
叶敛呵呵一笑,道:「我懂得了,多谢三管家赏识。」
叶敛领了马後,便先到府衙向魏灵知会。
魏灵见他如此轻易便入到钱府当下人,这原是最容易对钱莹进行调查的方式
,怎奈自己却一直想不到,叶敛初来乍到却即刻达成了,喜出望外之馀,心中也
多了几份佩服。
叶敛也不多言,报备之後,即纵骑出城向黄家村去。
黄家村离锦官城不过五十里路,叶敛轻骑而行,未时出发,申末酉初便已到
达。
小村子中只有一间小客栈,连问也不必了,叶敛迳自行入客栈中,便见正对
大门外的一桌四人,由行为即知他们极为不安。四人服饰均贵,皆是蜀锦巴缎,
身上逸出的臭味在叶敛闻来也甚是刺鼻。
但回头一想,若非为了赏金,他也不会没事找事答应了魏灵淌这浑水,当下
只得自嘲地哂笑一声。随即又敛容上前,拱手一礼道:「老爷、少爷、大管家、
二管家,小的是刚刚由三管家派来的府中新丁,特地前来护货。」说完,便摸出
小竹片递与钱式。
钱式不以为意,挥了挥手,二管家便接过竹片,道:「你先到外面等著。」
叶敛微微一笑,转身便要跨出大门。
二管家这时才扫了一眼竹片上的『等级』,忽然一惊,忙叫道:「等等!」
叶敛听了,跨出的一步又收了回来,回头盈盈笑道:「二管家有何吩咐?」
二管家眼神闪烁,喜惊掺半,问道:「这是老三给你的?」
叶敛只淡然道:「老爷、公子、二位管家都在此处,这竹片自然是三管家所
与。上头还有他的印信不是?」
二管家乐道:「那太好了,这批货保得了!」
一旁大管家见老二乐得如此,夹手取过竹片,一见也是笑颜逐开,忙递给钱
式与少爷观看。
钱式见了,真个喜出望外,忙向二管家道:「取张凳来!」转头向叶敛道:
「今日有壮士一同护货,那真是千分稳当了!还没请教壮士?」
叶敛谢坐後,回道:「风吹叶动、敛容正色,小弟叶敛,见过老爷。」言毕
才坐在二管家移来的凳上。
钱式道:「阿方请壮士来护货,想必壮士是以武艺取得阿方信任,给予这乙
级身份?」
叶敛逊谢道:「小弟武艺不湛,恐怕只能附少爷之骥尾。但若贼人势众,倒
还是能替少爷捱个三五刀的。」他见一旁钱家少爷目光精灵,不甚友善的在自己
身上打量著,即判断是为著那乙等的评价有所不满,便先小拍了一下马屁。毕竟
得先打好关系、取得信任之後,才方便日後对钱莹展开调查。说今晚便要在梅仁
原、李九儿、曾遂汴身上得手,想到昨日一剑,著实不是很有信心。
钱式笑著看了自己儿子一眼,才转向叶敛道:「壮士太谦了。货物还未到此
,壮士自锦官城中赶来,想必疲惫,请先去休息吧。整间客栈我都包了,自己挑
间房歇下便成。今晚要彻夜护货,晚点会有人去请壮士来轮班护货。」