第八章 饥荒（2 / 2）

陈子锟叹口气，硬生生把脸扭过去，不是他不愿意救，实在是救不过来。

钱德斯少校目瞪口呆，他从未见过这种凄凉的景象。

粥棚四周驻着军队，严防有人抢粮，一口硕大的铁锅热气腾腾，伙夫拿着长柄大马勺在锅里搅动，一股股香味飘散开去，引得难民们直耸鼻子，几百人举着碗蜂拥过来，嗷嗷叫着要喝粥，一个个蓬头垢面，骨瘦如柴，眼睛浑浊黯淡，形同鬼魅。

伙夫居高临下，在每人的碗里倒上一点稀粥，拿到饭的人也不顾烫，一仰脖就喝下去，还有人端着碗急匆匆往外走，大概是去给饿的走不动的亲人送饭。

附近设了一个征兵点，抗日救**的大旗猎猎飘扬，应征的青壮排出去老远，一个个面黄肌瘦，头发老长，衣服残破赤着光脚，比乞丐还乞丐，以往征兵要靠抓，现在不用抓，竖起招兵旗，就有吃粮人。

钱德斯不解，为陈子锟为什么要给军队增加负担，这些低素质的士兵只会拖累战斗力，而不会有任何益处，身为西点学生的陈子锟难道不明白这个，他解释说只是为了更好的把灾民组织起来，为国家留一些种子，那些老弱病残只能自生自灭了，留下青壮，国家民族就还有复兴的一天。

钱德斯少校流下了热泪，旅途上梁茂才经常唠叨，说自己一个人就抵了起码二十万斤粮食，如果不营救自己的话，就能多换更多的粮食，救活更多的人，自己活了，几万人就得死。

“陈，我欠你们的太多了。”钱德斯感动的说。

陈子锟道：“不必客气，我这就想办法送你去重庆，稍等一段时间，等艾米丽和孩子们回来，你们一家赶紧回美国去吧。”

钱德斯道：“我不回美国，我要留在中国，为抗日战争尽力。”

陈子锟说：“好，你去重庆的话，帮我带一封信给蒋委员长，告诉他这里发生的事情，江北饥荒还不算严重，因为我军和日军之间的战斗不多，百姓略有存粮可以应付灾年，这些难民都是从河南来的，河南是主要战场，汤恩伯的部队搜刮百姓，比蝗虫还要厉害，他才是导致***的主要原因，我们弹劾他是没用的，必须你一个美国人出面，才能让委座相信。”

钱德斯道：“我一定办好这件事。”

……

钱德斯少校辗转来到了重庆，他的抵达引起了轰动，美联社、纽约时报等机构的记者采访了他，他的传奇经历令人惊叹，美联社特地制作了长篇连载进行报道，美国国内亦为之震动，美国陆军参谋长马歇尔将军致电向他表示慰问，并令他回国接受新的职位。

“我要留在中国。”这是钱德斯少校掷地有声的回答。

钱德斯向蒋介石呈交了陈子锟和美国记者凯瑟琳斯坦利的联名信件，信中弹劾了第一战区副司令长官汤恩伯，控告他纵兵搜刮百姓，造成河南***，要对三百万饿死的人负责。

信件呈上去之后如同泥牛入海，事实上蒋介石已经知道了河南的情况，而且也调拨了粮食进行救援，他觉得事情没有那么严重，陈子锟夸大其词只是为了整汤恩伯而已。

钱德斯私下里和美国朋友聊天，谈起这件事，一位叫白修德的美国时代周刊记者告诉他，饥荒确确实实在发生，但仅限于农村，河南的将军们和官员们依然大鱼大肉，至于救灾物资，还没运进河南就被负责赈灾的官员倒卖了，运回重庆在黑市上大赚其钱。

“这就是真实的重庆，真实的中国。”白修德这样说。

钱德斯少校是1937年初调到上海来的，在中国生活的时间不算短，他知道中国贪污风盛行，事实上他也不是那么廉洁，身为后勤军官，倒卖点报废物资什么的是常事，但是那都有限度，至少对得起上帝和自己的良心，重庆这帮**官员的罪行，简直可以下地狱了。

美国人的执拗脾气上来，钱德斯再次去找蒋介石申诉，这回却没能如愿，委员长岂是随随便便就能见的，不过他倒是在一次宴会上见到了久闻大名的汤恩伯将军。

和陈子锟瘦骨嶙峋一脸倦容不同，汤恩伯司令官很富态，看的出营养丰富，他端着一杯鸡尾酒傲慢的看着钱德斯说：“哦，你就是那个钱德斯。”

钱德斯感受到了他的无礼和骄横，没有搭理。

灯红酒绿的重庆歌舞场和饿殍满地的江北，在钱德斯脑海中交织出现，他仿佛受到了一次洗礼。

该来的总会到来，罗斯福总统获悉了钱德斯少校的传奇经历，亲自发电报向他致以敬意，美国陆军部鉴于他的勇敢与顽强，授予他一枚勋章，并且晋升中校军衔，同时委任了新的职务，美国驻重庆援助租借物资管理处处长。

这是一个极其重要的职务，美国援助以及租借给中国的物资源源不断的从印度经驼峰航线运来，从汽油轮胎到武器弹药，再到压缩饼干午餐肉罐头，都由物资管理处决定分配给谁，美国人深知中国官员的**，所以这个工作必须交给一个美国人，而且是有着圣徒一般无私品质的美**官来负责。

而从日本拘留营里逃出来，在重庆仗义执言的钱德斯中校，就是最佳人选。

钱德斯中校履新后，立刻成为重庆社交圈的宠儿，谁都想和他搭上关系，尤其是那些将军和总司令们，每天都有大量的请柬送到管理处中校的办公桌上。

“别人我不管，汤恩伯别想从我这儿得到一滴汽油，一听罐头。”在一次派对上，钱德斯中校意气风发的如是说，