252、退休（2 / 2）
徐循看去，几乎都是她认识的东西，从皇帝常放在?手里揉弄的核桃，到他平时常塞在?怀里的一个紫竹包金蛐蛐筒，倒是衣物?等，因皇帝衣服实在?太多，很少有一套衣服穿几次的情?况，只有一套贴身的松江细棉布里衣，是他穿过数次的，因觉得?穿旧了更软和舒服，特地嘱咐了没有汰换，便道，“壮儿点点都小，我便不客气了，这方端砚，大哥闲来写条幅，画水墨时常用的，就?给了壮儿。那个朱砂盒子和毛笔，倒正好给栓儿，也算是各得?传承。点点这里，我就?取个蛐蛐筒好了。”太皇太后不由露出微笑，语气也暖和了一些，也不计较徐循失口唤了皇帝小名，“点点就?是喜欢斗蛐蛐，这一点随了爹，我记得?才四岁的时候，就?懂得?看了。每到秋后，就?惦记着和我说到乾清宫看她爹斗蛐蛐儿。”
至于文房四宝的分配，自是得?体，朱砂红笔是皇帝处理奏折时批红用的，壮儿自不能?得?，取了父亲闲来无事泼墨为画所用的端砚，亦是得?了其才情?所在?，有她开了个头，太后也给圆圆挑了一套双陆棋，又对仙师道，“记得?上回看阿黄一幅画不错，几个儿女里，也就?是她继承大哥的画才，我们圆圆在?这点上，不如?姐姐。”
她也算是说到做到，如?今对仙师，虽不是满面赔笑，殷勤得?没了尊严，但也时常善意地搭几句话，并不复从前的冷淡。不过，这话说得?又有点妙，毕竟，她可是毫无所觉地被阿黄坑了一次。
仙师面上丝毫未露异状，只是眼神有些涟漪，她点了点头，“我也想着为她挑一幅画，就?是不知挑这《岁寒三友图》好呢，还是挑这幅老鼠画儿好。”
太后扑哧一声，笑出声了，就?连太皇太后都被逗乐，“大郎——章皇帝就?是这个怪癖，特别爱画老鼠，这一副咬荔枝的我看着就?特喜欢，活灵活现、大口贪食，真像是老鼠的样儿。”
“老鼠可不吃荔枝。”徐循笑着说，“终究是没见过真正的家鼠，只凭着笼子里关着的锦鼠来画罢了。”
太皇太后说了老鼠画儿好，仙师自然不会再挑走了，她为女儿挑了《岁寒三友图》，“风泉两部乐、松竹三益友，为人处事，当学?这岁寒三友，忠贞清洁，这一副给孩子留着吧。”
身为皇帝身边近人，一些跟随他时间长久的玩物?，三人都是有印象的，其中有几样，更是太皇太后亲手赏下，此?时话匣子渐渐打开，说着章皇帝当年的趣事，在?这短暂的时间里，利益冲突、恩怨纠葛，似乎都淡化在?时空之外，只在?这片刻间，气氛是和乐而温馨的，淡淡的怀念，随着章皇帝的遗泽一道，被送到了每个人手上。到底由谁来拿什么，却已经不重要了。
除了给点点和壮儿的念想，徐循又挑了一卷先帝写过的条幅，余下还有些零碎，大家一道分分，很快也就?都寻到了去处。末了还有一个七巧盒，也是皇帝在?南内、西苑出游时常用的，原本是一个盒子，需要的时候，盒子一开一并，腿一支，文房四宝取了出来，机关开合之间，顷刻便是一张小小的桌子，也方便他游猎时忽然诗兴大发，可以现场挥毫。
徐循随侍先帝多年，不知多少次倚在?桌子边上为他磨墨，如?今见到这盒子，也觉亲切，抚着盒面道，“除了大哥身边几个近人以外，只怕余者也很难将它还原了。这张桌子别有机巧，和一般的便桌也不一样。——他做的《上林春色》，就?是在?这张桌子上写就?的。”
除了太后以外，太皇太后、仙师，均是面露迷惘，该因先帝诗才比起画才，不算是多么出众，后宫中也很少有流传他的笔墨，不是特别留心，又或适逢其会者，很难留心到他做过的所有诗词。
“山际云开晓色，林间鸟弄春音。物?意皆含春意，天心允合吾心。”太后轻轻地念了一句，忽然又叹了口气，“我倒是想到了另一首诗，也是这个模子。”
她未再说下去，只道，“既然你?同这桌子最熟悉，便分了给你?吧，这亦是有缘了。”
见余下两人均无异议，徐循也不矫情?谦让，便应了下来，自然有人上来捧着这些纪念品分送回宫，三人又侍奉了太后一会，见太后思子含悲，精神不振，便起身告辞。
外头淅淅沥沥，不知何?时已经下起了春雨，三人都没要宫女服侍，自己打了伞在?殿宇中穿行，从人们自然亦不敢喧哗，气氛静谧得?就?像是行走在?梦里。
“是了。”走了数步，太后忽然道，“还没和你?说罢，太妃，柳知恩的差遣，已经定下来了。”
徐循神色微动，“果然？”
“嗯，”太后淡然点了点头，“大哥周年祭以后，他会接替冯恩，掌管东厂。”
算来，也有将近一年的功夫让他准备接手，以柳知恩的能?力，当是可以胜任，徐循也并未代他谦逊什么——他们现在?已不是这种关系了——只是单纯疑问?道，“冯恩立了大功，却被投闲置散，会否有碍物?议、影响风气？”
冯恩的去留，并不在?于东厂的权柄，而是太皇太后在?宫中权威的体现，很多事就?是这么奇怪，如?果所有人都不把?太皇太后当回事，外廷也就?不会受她的影响，可若是内廷对她尊重得?不得?了，把?她的体面，放在?了皇帝的权威之上，那么外廷对她的态度，不期然也就?会严整很多。
“他会去内十二库，尤其是内藏库总管库藏。”太后道，“领司礼监提督太监衔。”
这是一个内侍所能?拥有的最高职位了，可以说隐隐便是众内宦之首，原本这称号，是属于范弘的，其受恩宠程度之深，甚至得?到过免死诏书，徐循不由追问?，“那，范弘呢——”
“范弘去督造山陵，回来还入司礼监，领掌印太监职，照旧管事。”太后叹了口气，“这一入一出，也算是全了所有人的体面了。”
徐循也是微微颔首——此?对范弘来说，虽然有些无妄之灾的味道，但内廷人事就?是如?此?，要紧的不在?头衔，而在?职权。再说，以冯恩拥立之功来讲，他得?个司礼监提督太监的位置，当之无愧，谁也不能?说什么。就?是日后栓儿长大懂事，要再加封，那也都是应该，没有他在?关键时刻顶的那一下，太皇太后心意如?何?，还不好说呢。
原以为为了这件事，太后和太皇太后之间又要争个头破血流、不死不休，不料沉寂了几个月，居然是这样的结局，双方各退一步，反而都很满意，还让她中间能?得?些利。饶是徐循也有些诧异，这和她对两人的印象，的确很不相符，她不免侧过身子，抬起伞缘，望了太后一眼。
似是察觉到了她的疑惑，太后轻轻地苦笑了一声，倒是坦然道，“老娘娘毕竟是太皇太后，扫她的面子，不等于是扫内廷的面子？”
太后今年还很年轻，如?果栓儿也和爹一样短命的话，她大有希望活成太皇太后，自然也不会希望太皇太后的地位，在?她手上被扫跌下来。徐循只没想到她居然会懂得?这个道理，看来，太后的心态，在?过去的几个月内，到底也发生了许多转变。
仔细一想，倒也是释然，若说皇后还只是家庭主?妇一流，无能?参政，在?皇帝幼小，太皇太后年老的情?况下，太后已可算是政治人物?了。一旦太皇太后老病无法理事，那肯定就?要由她来顶上当家作主?，在?这样的情?势下，从前那一套，已经不再适用。
“各退一步、海阔天空。”她的赞扬的确是真心实意，“如?今的内廷，还是得?以和为贵啊。”
政治和家庭不同，家庭就?这么大地儿，这么点权力，不是东风压倒西风，就?是西风压倒东风。可政治人物?之间，从来也没有真正的敌人、真正的朋友，决定他们行动的根本动力，只有各自的利益。徐循随侍先帝这些年，听他唠叨起朝廷里的事，留下的便是这般印象。太皇太后和太后之间，矛盾当然有，但亦有共同的利益，能?放下彼此?恩怨，有限度的合作，在?未来十年内，宫廷中应当不会有什么大的争斗了。
至于栓儿长大以后，迎娶了新人进?门以后，几代婆媳后妃之间，会否再起风云——那也是下一代的事，顶多牵扯到太皇太后、太后，和她却不会有什么太大的关联了。
晋升为太妃，无异于再世为人，从今往后，她的生活基调会有极大的改变。没有了先帝带来的荣宠和权力，也就?没了他带来的危机和妒忌。一直悬在?头顶的殉葬，再也不会是威胁，只要不做出极为悖逆的大事，没有哪个嗣皇帝，会对付先帝的妃嫔，她终于安全了，生平第?一次，她能?一眼看到人生的尽头。
——那是一条坦途，有着她向往的全部，与世无争、清静无为、抚育子女，在?宇内最强大的国度、最繁盛的城市、最宏伟的建筑群里，享受着这近乎无穷的国力，带给她的荣华富贵……
大臣要年届七十，才能?乞骸骨，而她何?其有幸？连七十岁的一半也不到，便已经退休。兜兜转转、跌宕起伏间，她有了曾经只能?在?梦里想象，已经放弃去寻求的一切。
只是她却再也无法为了这些感到喜悦，原来人生走到每一步，真有每一步的烦恼，徐循想，十年前，我又何?曾想得?到现在?？
沉默间，三人已经是先后跨出了东宫门扉，三架乘舆，在?阶下不远处依次等候，太后走下台阶，却又回过身来，望着东宫匾额，面现几分迷惘。
“十年前，这里还不叫仁寿宫呢。”她轻轻地说。
是啊，十年前，此?处还是太子的居所，这三个女人，都曾在?这里居住过短暂的时间。那时候，东宫又要比现在?热闹得?多，如?今回头看，只觉得?为了那些鸡毛蒜皮而发的勾心斗角，和后来的风风雨雨相比，简直透了几分天真的可爱。
“三十年前此?地，父兄持我东西……”太后的声音，说到一半，终是慢慢地淡了去，她轻轻地叹了口气，“待到游魂重来一日，是否亦会欲寻陈迹都迷？”
柳叶鸣蜩绿暗，荷花落日红酣。三十六陂春水，白头想见江南。
章皇帝终究没有等到‘今日重来白首’的一天，这一辈子，他再也没有回去江南。
仙师未曾经过选秀，怕是不知此?语出处，她在?一旁轻轻地叹了口气，“如?今就?余下三人了。”
“倒是终究多余了一人。”太后出了一口气，忽然似是想开个玩笑，瞅了徐循一眼，有几分打趣地道。
“不错，倒是终究多余了一人。”仙师却是看了看太后，语中似有深意。
虽说以昔年情?势，一旦皇帝去世，孙贵妃殉葬是铁板钉钉的事，但这还是仙师第?一次正面承认，她当年有这样的心思。太后微微一怔，咀嚼了一会，方笑道，“是啊，终究是多余了我一人。”
“也算是不枉你?一番辛苦。”许是触景生情?，想到往事，仙师语气，有少少锋锐。
太后还未回话，徐循回过神来，忙缓和气氛，“罢了，好歹，你?也从来不必担心会死。”
即使失势，曾经正妻身份，也保证她和殉葬无缘，在?此?刻，仙师同两个妃嫔出身的女眷，似乎又有了天然的隔阂。太后缓了神色，亦有几分惆怅，“是啊，起码，我们都活下来了。”
人生至此?，岂无感慨？
三人立于阶下，回望层叠天阙，微风吹过，卷起细雨，整座宫城在?这一刹那，似乎凝固在?了时光里。
后一月，上太皇太后尊号仪、上皇太后尊号仪、上皇贵太妃尊号仪依次举行，徐循身为皇贵妃的生涯，正式结束。
作者有话要说：写到最后差点要敲全文完啊，哈哈哈……
当然，基本，行文至此，皇贵妃卷结束了，如果你愿意就当它全文完结也可以的……因为毕竟皇帝挂了，徐循以后也没啥生死危机，就是往下活，不存在任何悬念，不过我说过要从生写到死的，当然也不会留遗憾，之后的篇幅，估计也不会很长，因为可以说的事不多了~
PS提要里的诗也是王安石的，和白首想见江南凑成《题西太一宫壁》两首。那个比较蹩脚的上林春色也真的出自历史原型所作……