第一百一十二章,狮鹫公爵（2 / 2）
皇帝的随从不多，只有七八个全副武装的战庭卫队和瑞克禁卫远远地跟在后面，这个地方相对安全，皇帝本人也是一个强者，因此他们放心地跟在后面，有说有笑，任由皇帝在散发着寒冷的森林中漫步和射猎。陪在皇帝身边的是一个身材高大的男人，他身穿一套暗金色板甲，金色狮鹫骑士徽章装点着他身上的每一个角落，流光溢彩的花纹诉说着板甲的不凡，三道圣印说明了它集齐了正义、生命、魔法三大教会的祝福，这套板甲的价值只有皇帝身上的矮人至宝，路德维希亲自穿戴过的“银色封印”全身铠可以比肩。
男人留着一头中分的黑色长发，俊朗的面容潇洒不凡，和皇帝一样为蓝色的眼睛说明着他纯正的亚琛血统，狮鹫真银圣剑被挂在腰间，一条白色的龙皮披风在他的身后摇动着，他的外貌年龄看起来三十多岁，一口流利的高哥特语极为纯正：“我的陛下，这次平叛居然不让我们出动，骑士们有些意见，他们觉得是时候让狮鹫们出去转转了。”
这个人正是帝国狮鹫公爵，狮鹫骑士团大团长伊凡-斐迪南。
卡尔-弗朗茨全副武装地行走在被冻得非常坚硬的森林土地上，皇帝呼吸着清新的空气，享受着片刻的宁静，听见了狮鹫公爵的抱怨，卡尔-弗朗茨笑道：“我的伊凡大团长，消灭几个伯爵和子爵的叛乱如果还要让狮鹫骑士团出动，那还要我这个皇帝干嘛。”
这句话是诛心之语，狮鹫公爵不太好接，他只能笑道：“那是自然，那些叛乱的贵族们自然不是陛下的对手。”
卡尔-弗朗茨在诺德北方剿灭了蛮族登陆大军之后立即率军返回帝国首都，在回到帝国首都之后，皇帝陛下公开宣布所有在这次对北方蛮族战争中拒绝接受征召的贵族们都为叛逆，他们将被处于降爵、改易甚至完全没收封地的处罚。
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许多本就对皇帝不满的贵族们大哗，他们在愤怒之下公然举起叛旗，宣布不服从皇帝的统治，并寻求其他选帝侯的支持，他们甚至张牙舞爪地要求重新选帝。
可是结果让这些叛乱贵族们失望了，由于卡尔-弗朗茨在诺德海岸上取得的大胜，选候们对皇帝的实力是认可的，面对叛乱贵族们的求援，选候们集体沉默，袖手旁观。
于是卡尔-弗朗茨率领着大军回到布伦瑞克之后根本就没有解散军队，趁着冬季农闲时间士兵们可以长时间服役，皇帝直接率领着大军四处平叛，反应不及的叛乱贵族们纷纷战败被杀或者被俘，卡尔-弗朗茨以血腥的手段迅速解决了叛乱，稳固了自己的统治，叛乱贵族们的封地被直接没收，皇帝将一部分领地收作自用以充实国库，另一部分则分封给这场战争中积极响应的贵族和将军们。
于是一切皆大欢喜，除了那些被镇压，丢了性命和领地的叛徒们以外，然而没人关心他们的死活，人人都过了一个舒服的冬幕节。
新任皇帝的心智之老练、手段之狠辣、才能之优秀可见一斑。
卡尔-弗朗茨这次特地前来狮鹫公爵领也有自己的考虑在内，他知道经过一系列的胜利和平叛，他终于坐稳了皇帝的位置，然而想要实现他号令整个帝国的理想，他必须赢得更多的支持，狮鹫骑士团就是其中一支最重要的力量。
旧世界三大骑士团分别是圣杯、狮鹫、白狼，然而这三大骑士团都有较强的独立性，圣杯就不用多说了，没有湖神女巫的命令甚至湖中仙女的直接命令，圣杯骑士团不接受任何指挥，就算是骑士王一样没撤，白狼骑士团虽然好些，不过他们也更加重视白狼大主教的命令。
同理，狮鹫骑士团只效忠皇帝这个职位，而不是卡尔-弗朗茨这个人，因此皇帝特地在冬幕节过后的闲暇时间来到狮鹫公爵领，打算和狮鹫公爵多多交流。
现任的狮鹫公爵名叫伊凡-斐迪南，年已九十多岁，他是皇帝的朋友，也是旧世界数得上的强者之一，这位狮鹫骑士团的大团长乃是大器晚成之人，他自小接受名师指导，无论是剑术还是骑术具为当世翘楚，他不仅进行军事教育，甚至还进入帝国皇家工程学院进修，并在二十九岁那年远赴世界屋脊山脉在矮人处学习了大量的知识和丰富了实战经验。
直到年近六十，伊凡才被封为帝国将军，开始了自己的军旅生涯，在老的狮鹫公爵去世之后，作为第一顺位继承人的他顺利地继承了狮鹫公爵的称号，并以狮鹫将军和大团长的身份活跃在帝国的战场上。
尽管九十多岁了，伊凡没有出现丝毫衰老的迹象，作为一位圣域大骑士他可以活数百年，从总的寿命来说，他甚至只算才刚刚进青年时期不久。
这种强者是皇帝必须拉拢的对象。
皇帝本人也是军旅出身，接受过极为优秀的军事教育，自己更是一位传奇阶强者，他弯弓搭箭，高等精灵赠送的精美大弓立即闪烁出魔法的光泽，羽箭射出一道直线准确命中了一只麋鹿，麋鹿哀嚎着倒地。
天空中，一只巨大的狮鹫嚎叫一声，从皇帝和狮鹫公爵的头顶上飞过，那是卡尔-弗朗茨的坐骑死亡之爪，旧世界最大的狮鹫，它今天也到这里来了。
“我的陛下，好箭术。”狮鹫公爵缓步走近，笑道：“看来晚上的宴会菜色品种会更加丰富，这都是陛下的功劳。”
“我的大团长不给我露一手么？”卡尔-弗朗茨让死亡之爪叼起麋鹿送到后方去，揶揄着公爵，皇帝的心情不错。
“我还是算了吧，狮鹫的责任是展翅翱翔于天，如果遇到一头角鹰兽或者蝎尾狮，我倒是愿意出手。”伊凡笑着摇头，摆明自己不想动手的心思。
皇帝眼神一动，他知道这是狮鹫公爵在向自己表达不满，参与北方战事和领内平叛的贵族们都得了好处，只有狮鹫骑士团主动请战遭到皇帝拒绝，平定叛乱皇帝也不让他们出动，这些帝国最强的骑士们自然有想法。
“狮鹫有的时候会飞得比鸡还低，但是鸡永远都没有办法飞得像狮鹫那么高，我的公爵。”卡尔-弗朗茨注意到有瑞克禁卫送着书信来到自己的身边，于是他拍拍伊凡的肩膀，然后从瑞克禁卫的手中接过书信。
皇帝的话让狮鹫公爵动容，他其实也明白皇帝拒绝他们出战的原因是什么，听了这句话之后，原本心里的一些不满也消散了。
伊凡想到这一任的皇帝确实优秀，或许在他的手下帝国会走向前所未有的繁荣。
“哦！真是想要什么就来什么。”卡尔-弗朗茨看完马林堡的求援信，交到了伊凡的手中：“看来幸运女神总是眷顾着你，我的公爵。”
“发生什么了？”伊凡接过了书信。
“一支巨大的绿皮军队正在金特矿山集结，马林堡向我们求援！”（未完待续）