3、第 3 章（1 / 2）
桑顿回来了，他一身黑色风衣，带着棕色的手套，帽子十分雅致，回来后先问候母亲，范妮过来，“你见了黒尔先生吗？我和母亲去拜访他一家，发现他家中的两位小姐十分可爱。”
“可以做你密友？”桑顿先生问道，这个妹妹如今大变样让他有些始料未及，善解人意不说而且还懂得了一些商业知识，偶尔两人还能就厂子运营讨论两句。
“对呀。”范妮一派理所当然，笑意盎然“你和妈妈不是说我要多和好姑娘交流吗？”
桑顿默默地回想去黑尔先生拜访时候那两位小姐的身影，索菲娅与他打招呼的次数多，而且她温柔体贴又很健谈，与她交流很舒服，至于另一位小姐，似乎有些高傲，两人并没有多交流，毕竟他只是去上课，都待在书房里，索菲娅会给他们送茶水点心，还会给黑尔先生揉揉肩膀，她应该是个很孝顺的姑娘，另一位小姐玛格丽特似乎在他上课的时候没有进过书房。
看桑顿没有说话，范妮又接着说道：“我觉得玛格丽特不错，虽然性子高傲点，但是与她相处很开心。”
这倒是奇了，没想到妹妹竟然与玛格丽特要好，她想起第一次见面她还和索菲娅聊天愉快呢。桑顿先生点头，“那祝你们玩的愉快。”说罢便要去书房。
桑顿太太道：“我觉得索菲娅小姐很好，玛格丽特态度真是傲慢，眼睛长在头顶上，上次我夸奖你哥哥，她一直在笑，也不知道笑什么。我不喜欢她！”
“妈妈，你有偏见。”范妮笑着说，“可我喜欢她，你可要对人家好一点。就当是为了我们。”
“哦对了，哥哥，你明天不是要去黑尔先生那上课吗，和我一起吧。”
“我们前天才去过，你哥哥是去学习的，你跟着去做什么？”桑顿太太不满意地说，“别打扰你哥哥。”
范妮嘟囔着，“妈妈，我也想去学习古典文化。哥哥，能不能让黑尔先生也教教我。”
“我们可没有教两份学费。”
“从我的零花钱里扣。”
“我和黑尔先生商量一下吧。”桑顿似乎妥协了，范妮露出微笑来。她要赶快完成这里的任务，
“真是惯的你。”桑顿太太点点女儿的头，颇不满意。
“妈妈，”范妮撒娇，“你说的我都改了，如今我想学习了，你怎么老打击我。”
玛格丽特正在厨房里帮忙，她们一家搬过来后经济颇为窘迫，无法找到合适的女仆，只靠狄克逊一个是无法完成这么多家务的，玛格丽特便开始帮忙，虽被狄克逊拒绝，但她是个很有主意的人，一旦做了某种决定就会毫不犹豫地执行下去，于是一家人也默许了这种做法。
玛格丽特的厨艺大涨，也越发喜欢给父母妹妹做东西吃了。索菲娅也尽量帮着母亲整理一些衣物，烫熨之类的简单活计。家中只有父亲一人的收益，要五个人吃饭，好在女儿们都很乖顺懂事，黒尔太太的心情好受了一些，自从搬到这里，她就觉得身体不舒服，也不想出门，这里的烟雾灰尘都让她厌恶极了。
她向女儿们抱怨们这种情况，玛格丽特安慰她多次，她是不肯帮着母亲一起再为难父亲，看得出父亲也很痛苦，但是已经辞职牧师职位，那就无法再回那南方温暖如春的赫尔斯通，还不如转换心情迎接新的生活。她一向不喜欢多愁善感，沉湎在过去。索菲娅一直安慰着母亲，说等父亲想开了会回去的，再不济她们可以去肖姨妈那里。
黒尔太太从索菲娅和狄克逊这里得到安慰，索菲娅很喜欢出门，她会和玛格丽特一起去去郊外，去墓园，去草地，也在街道上走来走去，那边充斥着工厂、木棉、烟尘、棉絮、吵闹、灰蒙蒙的天、看不清面容的行人，有次她们回来晚了赶上工厂放工，工人们一哄而出像是飞出巢穴的蜜蜂，她和玛格丽特被挤在人群中，他们大声呼喊着调笑着，玛格丽特呵斥着，后来他们被带出了人群中。那以后索菲娅就不肯和玛格丽特在经过那条街道了。
索菲娅很讨厌这些乱糟糟的人，他们粗鲁无礼，放肆极了。在她的时代里她作为一个闺阁女儿，这些人根本无法碰触到她，而在赫尔斯通的时候她作为牧师家的女儿，那些乡民对她也十分尊重。
索菲娅觉得这里也有赫尔斯通无法比拟的繁华，她不用再花一天时间坐着马车去那些商店买布料了，她可以随时随地出去看那些美丽的服装铺子，糖果屋，还有戏剧院，这里竟然也有。所以她虽然不喜欢这里，但也称不上讨厌。但她更喜欢繁华的地方和富裕的生活，她忍不住和玛格丽特抱怨起来，想劝她去姨妈家住一段时间。
玛格丽特却说她很欣赏这里的生机勃勃，每个人生活节奏都那样快，仿佛时时刻刻都在努力着，在他们的脸上有一种野蛮的充满活力的生命力。索菲娅知道玛格丽特很有自己的想法，她就笑笑不再多言。
黑尔先生还在一家学校兼职教师，他在奋力地养家。桑顿先生每周来两次，范妮小姐也跟着来了一次，她也跟着哥哥一起学习，黑尔先生告诉全家，这是他的好朋友，玛格丽特很高兴父亲在这个地方有了新的朋友。她也很喜欢范妮小姐，觉得她很有趣，于是她答应了她的邀约，去参加她们家的工厂。
这是一个有太阳但是依旧雾蒙蒙的天气。
桑顿家的小楼在机器声中伫立着，楼下是来来往往的工人，他们忙碌着，神情淡漠。
范妮和索菲娅在楼上客厅喝茶，索菲娅虚弱的坐在沙发中，神情温柔怜弱，桑顿则面容严肃地看着范妮，带着些微指责。“玛格丽特小姐，索菲娅小姐，是我们招呼不周，这真是太失礼了。”