286、伦敦1881（2）（1 / 2）

走在宽阔的?街道上,高耸的?伦敦塔和繁忙的?圣凯瑟琳码头映入眼帘。不过，著名的?伦敦塔桥还没建成。泰晤士河水道繁忙，无数帆船和汽船来来去去，浓烟弥漫,给河对岸的?工业区罩了一?层明显的?灰雾。

徐建寅学着街上的?英国绅士,走在女?士右侧。一?辆马车横空驶来,他想学别人伸手护花，那?手别扭得不像是他的?,拐出?八道弯,就是不敢碰她腰。

要不是从小认得她，知道她秉性,他还真不敢这么?开?放，肯定得给她也叫个马车。

正纠结，忽然胳膊被她大力一?拉,护到?路边。

“徐大人,”林玉婵拖长声音，“小心马车。”

徐建寅：“……”

他看到?林玉婵竟然径直往那?污染严重的?地方去，心中打鼓。隐约忆起?当年头脑一?热,跟着她夜奔修船的?一?幕，觉得自己依旧是那?个聊斋里遇到?女?妖的?书生。

“哎，林姑娘，你?是不是有办法了……”

“夫人”叫不出?口?,听说她依旧未嫁，只能叫姑娘，舌头都?打结，觉得好像平白高她一?辈。

林玉婵回头一?笑：“你?带相机了？”

徐建寅点头。游历欧洲这么?难得的?机会，当然要随时拍照。

“有随从？”

徐建寅指指身?后两个印度大汉,是公使馆雇佣的?保安，方才等在餐馆门外。

林玉婵点头，信步走入街边一?个酒馆，问几句，又拉住一?个卖花的?小童。

就这么?问了几个人，问出?一?个地址。然后她左右四顾，找到?一?个街上矗立的?“MetropolitanRailway”（大都?会铁路）牌子。

徐建寅眼看她半截身?子入地，眼睛都?直了：“侬真是第一?次来伦敦？侬晓得这底下是什么?？”

“地铁嘛。”林玉婵走下台阶，云淡风轻地笑，“少见多怪。”

徐建寅张着嘴。他自己来伦敦多少次了，没敢往下走！

她轻车熟路找到?Harrow-BakerSt.（哈罗-贝克街）线路，摸出?硬币买票。等那?呜呜作响的?蒸汽机车飞驰而来，停在宽大的?隧道里，她很自然地跨上去，扶住扶手栏杆。

徐建寅伸手招呼那?俩印度保镖。虽然是头一?次坐地铁，总要装出?一?副很熟的?样子，不能让女?人家比下去。

地铁如蜿蜒的?长蛇，吭哧吭哧停了两站，林玉婵下车，钻出?地铁管道。

徐建寅无语：“走走就能到?……”

她任性道：“体验一?下嘛。”

当年她摔在广州乱葬岗的?时候，绝对想不到?，这辈子还能有坐地铁的?那?一?天……

圣吉尔斯（StGiles），伦敦中心最脏乱差的?贫民窟，拥挤，发臭，污水横流，满地垃圾。缺牙的?妓`女?踢开?老鼠，当街招徕顾客，骨瘦如柴的?小孩叫卖明显是偷来的?鞋帽。

徐建寅来欧洲两年，所见皆是光鲜整洁的?大楼、礼貌优雅的?绅士淑女?。头一?次看到?西方国家如此不堪的?一?面，惊愕得合不拢嘴，迟疑低头，看着自己崭新?的?皮鞋。

还好，林玉婵没带他往里去。花几个便士找人打听，敲开?贫民窟边缘一?间破旧公寓的?门。门口?的?信箱爆满，看起?来都?是各种账单。

“Mr.Lay？”她朝里面喊，“占用您五分钟。”

门内几声愤怒的?咆哮，听声音是个老年英国男人，“滚开?！别来烦老子！”

林玉婵：“大清朝廷派人带来问候。”

骂声停了。随后门开?。

徐建寅看到?一?个胡子花白的?英国人。他面容暴躁，身?上的?西装至少十年没换。胡子打着结，鞋子敞着口?。屋里陈设简陋，桌上的?茶渍凝结成暗棕色。唯有墙上挂着一?个陈旧的?顶戴，褪色的?花翎被蛀得只剩个光杆，边缘爬着虫子。

前?大清皇家海关总税务司李泰国（HoratioNelsonLay）站在自家门口?，惊愕地打量这两个陌生的?中国人。

“你?、你?们?……”

他二?十年没说汉语，卷着舌头，茫然地搜刮脑海里的?零碎字词。

林玉婵招呼徐建寅凑近，快速小声告诉他：“李泰国卸任后，辗转回了英国。我听说他投资失败，如今一?贫如洗，身?陷好几个官司。”

算起?来，她跟赫德的?上下级缘分，还是从谋划顶替这位刚愎自用的?李泰国开?始的?。当时李泰国负责购买阿思本舰队，手伸得太长，坚持要染指大清海军建设，以致被朝廷猜忌，被赫德趁虚而入，顶了总税务司的?位子。

不过直到?今日，林玉婵才第一?次见到?这位远古大反派的?真容。

周围街坊都?知道他，都?知道有个曾经在远东当中国官、如今却连个面包都?要赊账的?怪老头。她没费多大力气就打听到?他的?住址。

她礼貌一?笑，像模像样地给李泰国请安，告诉这位潦倒落魄的?老爷子，大清公使馆派人来给他拍摄一?张资料照片。作为酬劳，他可以拿到?五先令。

李泰国斜着眼看她，大概不明白短短二?十年，清国公使馆怎么?开?始招女?官。良久，粗声说：“一?英镑。”