174、第 174 章（1 / 2）
众洋人面面相觑。
十九世纪的西方人也有很迷信的。更?何?况,在他们的各种文学作品里，那神秘的东方早就被描绘成魔法和?巫术的乐园。
上帝和?耶稣水土不?服，在这片土地上未必管用。很多人修建洋楼公署的时候,也得请人看看风水。工匠们拜鲁班，他们跟着脱帽致意。宁可信其有嘛。
而方才这位林姑娘所言，什么刀出必见血……不?管是?真是?假,都成功地把一个原本只为娱乐的项目，升级成一桩夹带血腥的赌博。
有个傻楞小伙子真的跃跃欲试，刚要出声,就被周围人按住了嘴。
以男欺女,仅为娱乐而邀请别?人的太太进?行决斗,这违反了大不?列颠自?古以来的每一条社交礼仪，传出去?让整个欧洲都笑话。
于是?大伙都觉得挺没劲。
但也没人道歉。方才带头起?哄的一个洋人小伙子端起?酒杯,没事人一样转身，朝门外招招手?。
“嘿，海关的人在那边,我们去?和?他们喝一杯吧！”
“是?了，让马戛尔尼太太休息休息。你看她热得快虚脱了。”
“就是?！咱们也应该招呼一下新来的客人。”
一时间一呼百应，众人呼啦啦走了大半,倒把隔壁的海关小团体吓了一跳。
马清臣对于这个局面也并非很满意，但最起?码没有让他当众下不?来台。他不?满地瞥了一眼这个林小姐，赶紧也出去?招呼客人。
郜德文命丫环拿来手?炉,递给林玉婵一个。
“小姑娘,”四周清静,她好奇问，“你方才说?了什么，把他们吓住了？”
林玉婵沉默片刻,反问：“你不?懂英语，是?怎么认识你丈夫的？是?——是?家?里安排的？”
对一个刚认识的别?人家?太太，这种问话本来稍显突兀。但“女侠”光环先?入为主?，林玉婵直觉觉得郜德文不?会那么容易被冒犯。
况且……方才她已经被冒犯得很厉害了。不?差她这一句。
郜德文冷淡地道：“是?我自?己要嫁的。还有问题吗？”
林玉婵从她口中听到些微抵触和?防卫的语气。
立刻想到，她嫁给洋人以来，大概承受了旁人各种异样的眼神：认为她丢脸的、不?守礼教的、以色侍人高攀的、跟洋人一样放荡的……
林玉婵立刻澄清：“我没别?的意思?。华人洋人都是?人，只要谈得来、处得舒服，对方人品可靠，在一起?很正常啊。只是?……寻常姑娘家?里，可不?太会支持她和?洋人交往，对吧？”
郜德文脸上的神色放松了些，笑一笑，答道：“家?里自?然有人反对，但我父亲支持我。他说?，这是?我唯一一条可以摆脱命运的路。妹子，你不?用为我抱不?平。我不?后悔。我如今过得很好。起?码……很自?由。”
林玉婵被这个答案镇住了一刻，半天才问：“令尊是?……”
能说?出“摆脱命运”这种话，绝对又一个当世先?知啊！可她在历史书中，似乎没看到姓郜的大人物。
郜德文抿嘴微笑，并没有答。
忽然拉过林玉婵的手?，说?道：“可惜我丈夫并不?常驻汉口，否则真想请你教我英语。说?不?来他们的话，真是?吃亏。”
马清臣醉心中国事务，把他的太太当成汉语陪练，才不?会耐心教她英语呢。
林玉婵忽然意识到什么，赶紧说?：“我也不?是?汉口本地人呀！如今住上海！你们若去?上海，一定要来找我！”
博雅的名片她随时备着一沓，赶紧抽出来。郜德文郑重其事地收了。
郜德文也不?太识汉字，让林玉婵把上面的店名地址都念了一遍，忽然面色微动。
“上海博雅……”
郜德文闭目回?忆，忽然说?：“这铺子不?是?个留洋归来的先?生开的么！姓容……难道是?重名……”
林玉婵震惊，站起?来，小心打量这位女侠洋媳妇。
天足、会武艺、风格独特的衣衫打扮、没去?过上海却知道博雅、嫁洋人是?“唯一一条可以摆脱命运的路”……
“等等、你……”她压低声音，慢慢说?，“你见过容闳先?生。在南京。你参加过太平军。”
郜德文眉目一霎，微笑。
“现在不?是?了。”她平平淡淡道，“多亏我丈夫从中牵线。我们的队伍已经弃暗投明，归顺大清。我的父亲叔父皆升二品武官，如今我也是?有品级的孺人，配得上洋人叫一声夫人。”
在洋人圈子里，太平军并非什么罪大恶极的概念。在太平天国运动的早期，很多洋人甚至和?他们积极接触，以期和?这个“未来能取代满清的政权”早早建立良好关系。
所以郜德文直接表明自?己“招安叛匪”的身份，也没太大顾虑。
林玉婵慢慢点头。
经过这几年的大清实地考察，她当然不?会像个单纯高中生一样，把这些归顺的农民起?义者定义为“投降主?义”。任何?事物都要辩证看待。郜德文那句“弃暗投明”说?得其实并不?甚真诚，说?明他们自?有许多苦衷。
但……招安之后直接封了二品武官，林玉婵不?得不?合理怀疑，郜德文她爹这一支队伍，手?上到底沾了多少同袍的血。
不?管怎样，郜德文已经提前?嫁给马清臣，这些血跟她关系不?大。
林玉婵飞快思?忖一圈，觉得郜夫人还是?可以交往一下。
她几乎有冲动，把义兴轮船参与拯救南京难民的事情透露出来。但终究忍住了。要跟郜夫人拉近距离，也犯不?着冒这么大风险。
再说?，托赫德的福，汉口码头还在戒严，这些难民能不?能顺利下船都是?问题。
林玉婵笑道：“许多洋人欺软怕硬，你初来乍到，得给他们立规矩。别?忘了，他们在中国是?白身，你有品级——用他们的话说?是?爵位。他们要跟你讲话，还算高攀呢。咱们不?能处处被他们牵着鼻子走。”
郜德文过去?在太平军里，也是?个女馆的小头目，心气儿高高的。
今日骤见一群异族男人围着自?己起?哄，文化冲击太剧烈，这才一时头脑生锈，被他们看了笑话。
此时跟同胞姑娘聊两句，郜德文心绪平静，微微一笑。
“这是?当然——对了，博雅洋行的那位容先?生，是?你的亲戚？他今日没来？”
林玉婵遗憾摇摇头：“他出洋了。”
容闳去?南京造访了一圈，看来给不?少人都留下了深刻的印象。
林玉婵心里忍不?住出现一本八卦小笔记，哗啦哗啦狂翻。当年在南京，郜德文跟容闳说?过话吗……聊到了什么程度……
现在琢磨这些当然是?马后炮。最起?码，容闳栽树她乘凉。因着“博雅”两个字，郜德文对她这个初次见面的姑娘一见如故。
“林姑娘，走，陪我去?前?厅。”郜德文眼中微现斗志，“我去?给那些不?识礼数的洋人立立规矩。”
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前?厅里，客人们早就忘了方才的僵局，谈话主?题已经跳跃了半个地球，落到最新通车的伦敦地铁上。
郜德文扶着个丫环，微笑着招呼自?己的丈夫。
马清臣已经微醺，跟一个巡捕房官员谈笑风生。闻言回?头，脸上带着点不?耐烦，说?：“亲爱的，你该学着去?招呼客人……
他忽然住口。短短几分钟之内，自?己那高挑的中国太太周身换了气场，脸上摘掉了“好欺负”几个字。
郜德文清清嗓子，在几个宾客的注视下，微笑着命令丈夫：“你过来一下。”
杀鸡儆猴。要想获得洋人的尊重，得先?把这个马清臣调`教好。
“驯夫”什么的，对林玉婵完全是?未知领域。她接过一杯酒，打算认真观摩学习。
但郜德文没来得及说?第二句话。厅里忽然闯入一个中国侍从。他辫子歪斜，神色惊慌失措，手?里拿着一封信。
“马大人，您需要过来一下。”那人喘着气，按照马戛尔尼的喜好，极慢极慢地用汉语说?，“下游传来的军情，在苏州……”
大多数洋人不?懂汉语，把这人的话当成背景噪音。只有赫德竖起?耳朵，停了无关紧要的闲聊。
这听力题对马清臣来说?有点难。等他琢磨出这句话的意思?，待要制止，已经晚了。
“……献城投降的太平天国纳王郜永宽，七日前?被淮军设计诱杀，城内降卒皆被屠戮！淮军和?常胜军已经快打起?来了！”
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这莽撞的侍从一句话说?完，郜德文脸色刷的惨白，双手?虚抓，想扶住什么东西。
有人惊道：“马戛尔尼先?生，您的太太……”
与此同时，林玉婵飞身冲上，捞住了晕过去?的郜德文，把她扶到贵妃榻上，
厅里有随从通译，此时已经将?方才的军情译成英文，慢慢传了出去?。
但中国人杀中国人，对洋人来说?只是?个谈资。洋人也不?知道那倒霉的“郜永宽”是?何?许人也。大家?在经历了最初的震惊之后，叹口气，摇摇头，重新端起?酒杯，议论起?信誉和?道德。
几个纤细的西洋太太听到此等人伦惨剧，叫着“我的上帝”，也当场晕厥。旁边绅士们七手?八脚拿来嗅盐白兰地，照顾这些脆弱的女眷。
客厅里重新响起?礼貌攀谈的嗡嗡背景音。
郜德文脸色惨白，半睁开眼。
周围只有几个丫环，还有新认识的林姑娘，焦急地问：“你还好么？”
林玉婵也关注太平天国战局，更?有一点点历史知识作弊，对时局的理解，毕竟比寻常人敏感一些。
“苏州杀降”的剧情她似乎在哪读过，只是?不?知年代，看来正是?此时。
清军一直在招安太平军将?领，以求瓦解敌方军力。这项政策以前?实施得不?错，也有不?少太平军人马转而倒戈，提供珍贵情报，获得荣华富贵。
只是?现如今，太平天国强弩之末，灭亡指日可待，清军也就不?需要降兵降将?来帮助作战。这些人留着也是?祸患，干脆杀了。郜又不?是?什么大街姓。这个投降也没赶上好时候的“纳王”郜永宽，多半就是?郜德文她爹！