11、叶底珠（二）（2 / 2）

这条路确实比他想象得更孤独。俯瞰众生的日子久了，却找不到能和他平起平坐的人。坐拥江山，也同样是坐拥无边孤独。孤家寡人也许是对一个帝王来说，最大的诅咒。皇上偶感风寒这件事可大亦可小，可国事还是像雪片一样地送进乾清宫里。皇上习惯写文徴明行草的，这书法等闲人是学不来的，里头的每一道折子都被臣子们拿来斟酌词句，只是单从这折子上看，皇上约么还是康泰的。

这天，臣子们又来南书房议事，见不到皇上，可六部内阁的事依然牢牢握在皇上的手心里，议事一直到了酉时末，方朔拦下了即将出宫的陆承望：“陆大人，皇上请您去乾清宫一趟。”

这一路上，陆承望也比以往更在心里犯嘀咕，也不知道在这个节骨眼上能见到皇帝到底是好事还是坏事，方朔挑开帘子把陆承望送进暖阁里，便在暖阁外头站住了脚。

屋子里只燃着几盏并不亮的灯，萧恪一个人坐在万里江山图前的条案后面，抬起眼看向他，陆承望接着依稀的灯，隐约能看见皇帝深邃的眼睛，皇帝看上去精神尚可，这也是给他心里吃了一粒定心丸。

虽然原本并不打算烧这一灶，可对于汉人们来说，忠君的思想是揉进血脉深处的。

他撩起衣摆给萧恪叩首。

萧恪是在看折子，把手里的奏本合上，许久没有说话。

陆承望心里有些打鼓，皇上不是一个喜欢私下召见臣子的人，有大事小情都要拿到南书房里开诚布公，为的便是不偏不倚，不过分亲近某几个臣子。在今天这微妙的日子，把他额外叫来，却也超出他以往对皇帝的认知。

不知过了多久，萧恪说：“你有日子没见陆青婵了吧，她住在昭仁殿，你有空去看看她吧。”

这话是陆承望没料到的：“臣……臣是外臣，不能私见嫔妃，这不合规矩。”

这不合规矩。

一瞬间，萧恪竟然有几分想笑，陆青婵不愧是他养出来的女儿，这父女二人，关系看上去并不算亲厚，可这行事作风一板一眼，竟像是一个模子里刻出来的一样。

他不是一个和臣子们亲近的皇帝，公事公办的语气说得多了，说起私事来，倒又升起几分微妙的尴尬来。

“既然你不愿，那就算了，”萧恪淡淡说，“户部那边的账一直迟迟做不好，开春之后，人员调拨流动，吏部那边也不太平。你们兵部的事归拢得不错，今年下半年朕有往云贵那边屯兵的打算，你们家青濯，今年有十五了吧。”

做了这么长时间的君臣，在不说私事的时候，交谈反倒更流畅，君臣之间也有自己的默契，陆承望低声说：“回皇上，青濯是腊月生的，今年已经十六了。”

“比朕上战场的时候还要晚一年，历练一下也好，”萧恪平声道，“下个月月初，让他去吏部领差事吧。”

云贵边境那边并不太平，能把青濯送过去也确实是件好事，陆承望叩首谢恩。他原本确实有那么几分想靠子女挣功名的心，可自从萧让被废了之后，这分心就淡了，这天家的恩情薄的像蝉翼一样，子女各有子女的恩德。所以如今也能算得上宠辱不惊了。

只是若是官员外放，也不该这么急，竟然只给了青濯半个月的时间，主子的心思变幻莫测，臣子们猜出一二分也是管中窥豹。别看少年天子不过刚刚二十二岁的年纪，在他手底下办差事，却比在太乾年间还要提心吊胆。

皇上是个冷面寡情的人，治理贪腐大刀阔斧不念什么旧情，差事办得好了自然皆大欢喜，办得不好，那便是把脑袋别在腰带上。

陆承望谢了恩走了出去，正巧看见有善端着药走进来，那股子苦味直往人多鼻子里头钻，哪怕单闻着，就觉得喉咙发苦，萧恪咳了几声，手里头握着的帕子上赫然染着星星点点的红。

春雨湿淋淋的，打湿了偌大的皇城，萧恪坐在这儿这么一会儿，已经耗尽了精力，他端起碗把药一饮而尽。如今的身子确实大不如前，几副药喝下去也并没有见有什么转圜，白日里还好些，每每到了深夜里，周身便像是掉进冰窖里，原本便不大安稳的睡眠，如今更少得可怜。

好在他素来面无表情，这些疼痛也不过是微微皱眉，只要他不在人前走动，便不会让臣子们看见端倪。

远远地能听见奴才们喊：“下钱粮了——大人们紧着走啊！”

他站直身子走到窗户边看去，这事紫禁城又一个盛大的黄昏，天边朦胧着一抹淡淡的黄，便屋檐都照出亮晶晶的光。

“方朔。”许是人在病中，萧恪的语气很平淡，像是在让他传膳那般疏淡，“若是朕身子不好了，你要替朕，全头全尾地把陆青婵送出宫去。”