8、发病（2 / 2）

“帕尔小姐，”这名女官走到凯瑟琳身边：“我是王后身边的女官珍，珍·西摩。”

她看起来很平易近人，两眼闪烁着和善的神采，身上蓝底白花的裙子虽然朴素，却很整洁，看起来好像很寻常，事实上凯瑟琳一眼就看到她裙子上绣的暗花，这种花边极为精致，藤蔓交缠的纹路前所未见，一看就是心灵手巧的产物。和安妮王后身上奢华的裙子不同，这条裙子的心思用在了暗处。

“王后按照国王的意思，派我送来伊丽莎白公主的施洗礼物。”她打开了箱子：“请您收下。”

一箱子精致的金银器皿，纯净纯银的东西就是这么土豪，这种东西大部分都是家族遗传的，已经不适用与奢华的现下，但是作为礼物，又很贵重。

“我完全没有资格收下客人送给公主的礼物，”凯瑟琳推拒道：“事实上国王只是开了一个玩笑，我只敢领受他对我口头的嘉奖，绝不敢接受如此贵重的东西。”

“请收下吧，”珍微笑道：“国王陛下一言九鼎、金口玉言，没有一次反悔的时候，如果您不接受他的礼物，这虽然显出您发自内心的谦逊，但您却拒绝了国王。国王的施恩是多么慷慨，他对我们的恩赐，我们应该感激不尽地接受！”

凯瑟琳就道：“国王的好意我当然非常感谢，但公主的礼物，应该归属于王后。”

“对您为公主做出的祝福，王后也非常高兴，连连称赞。”珍立刻道：“她命我不仅如数送来了礼物，而且又特意增添了一副来自玻利维亚的蓝宝石打造的项链，这串项链是王后的心爱之物，但她同样慷慨地赠给了您，作为对您的奖赏。”

凯瑟琳只好收下，表达了对国王和王后的真心感谢。

就见珍近前一步，又低声道：“我已经听闻了帕尔小姐对玛丽公主的帮助和爱护，我本人无比感谢……也许我们还有更多的机会认识和交心，期待着那一天。”

她轻轻拉了一下凯瑟琳的手，似乎在盼望她露出一个心领神会的神色，然而凯瑟琳完全不明所以，只好保持一贯的微笑：“……好的。”

晚上凯瑟琳和玛丽睡在一起，她不由得向玛丽询问珍·西摩是谁，为什么会对她表示亲善。

“西摩是个好姑娘，”玛丽抠着床头的木刻花纹，回忆道：“她原本是我母亲的侍从女官，我母亲也很爱她，爱她的朴实和真诚，她的确不错，就是有些木讷，因为她不识字，但绣花和缝纫是一把好手，母亲的衣角都是她缝的，我小时候的衬裙也都是她做的。”

“后来我们被赶出宫廷，她想跟我们一起走，可母亲把她留下了，”玛丽幽幽道：“不忍她跟着我们吃苦，我原以为她在宫廷会过得不好，但事实上老实这个品质很受人待见，不是吗？她很快就成为了那个女巫的侍从，听说也很受重用。”

凯瑟琳微微一笑，玛丽是不肯接受这么多年只有她们母女过得不好的巨大落差：“她表达了善意和亲近，说明她还记得你，甚至愿意帮助你，这难道不好吗？我们在宫廷，多一个朋友，比多一个敌人好。”

玛丽没有说话，门口只有一条猎犬莫名其妙呜呜低嗥的声音，这条新来的猎犬不知道怎么回事，已经叫了很长时间，凯瑟琳进来的时候就看到它满地打滚，似乎不太正常。

“别去看了，”玛丽却摁住她：“兽医检查过，它生了虱子，我刚给它撒上药粉。”

凯瑟琳在宫廷很受待见，不仅因为施洗那一日被传得活灵活现，而且因为她聪明、温柔又善解人意，而且又刻意突出了圆滑的品质，使得原先不少受过玛丽白眼的宫人和仆从，都从她这里得到了安慰。

凯瑟琳尽力交好他们，意图为玛丽赢得一个相对有利的环境，这很见效，消息都是从这些人口中传播的，比如现在，在伊丽莎白公主生病的一个小时之后，凯瑟琳就从公主的仆从那里听闻了这个消息。

据说公主病情不妙，突发病症，王后立刻召见了御医，但御医似乎也束手无策。

事情是这样的，在伊丽莎白公主发病的那一晚，安妮王后正因为海军大臣的人选问题，和国王吵闹了几个时辰，国王含怒而去，安妮歇斯底里地发了一通脾气，以至于保姆发现了公主生病，却不敢告诉王后。

裹在襁褓中的小公主一向文文静静，但那一晚上，她大哭起来，细细的胳膊腿儿蹬来蹬去，嘴里一个劲儿地发出尖利的哭声，哄了一夜直到天亮时分，保姆再也不敢隐瞒，立刻报告给了王后。

如果公主是个两三岁的孩子，问她哪儿疼，她便知道用手去指，可公主是个才出生两个月的孩子，如此幼小，如此脆弱，只知道不舒服地翻腾和哭叫，等到御医匆匆赶来，打开襁褓，他们才发现公主白皙的身体上出现了不太明显的红色。

没人能够确定这是否是让她难受的根源，几个御医凑过来瞧，七嘴八舌都不确定，这期间虽然用手挡着不让小公主抓挠，可还是叫她觑着时机狠狠抓了几下，随即这不明显的红色扩大成一片红斑，吓得众人都慌起来了。