97、量子柴郡猫(1 / 2)
在量子理论中有一只大名鼎鼎的猫,也就是那只半死半活的薛定谔的猫。但是量子论中还有一只猫,虽然因为它的发现较晚,没有薛定谔的猫那样出名,但同样在撕扯我们的神经,这就是法国朗之万研究所发现的量子柴郡猫。
在中子干涉实验中,中子可以从两个不同的路径到达终点,通过巧妙的设计,物理学家们可以做到,中子本体从其中一条路径通过,而其磁矩属性则从另一条路径通过,也就是说中子与其磁矩分离,分别走了两条不同的路径。
在卡罗尔的名著《爱丽丝漫游仙境》中,柴郡猫在消失时会在原地留下一张笑脸,也就是说柴郡猫与它的笑脸是可以分离的。这与中子本体和磁矩分离类似,因此这个实验被称为量子柴郡猫。
一个物体是与它的属性相关的,我们说一个物体是方形的、黑色的,重量是1千克,这些围绕物体的大量属性共同从不同的侧面描述了这个物体,因此在传统观念中,我们认为物体本身与它的属性是统一在一起的,不可分割的。这种观点似乎是天经地义的,因为我们就是这样认识世界的。但是量子柴郡猫再一次告诉我们,不能将我们的日常经验照搬到微观世界之中。
我们能够赖以相信的就是一次次测量中获得的数据,这些数据描述的是某样事物比如电子的一些属性,但是我们只观测到了这些数据,例如质量、电荷、磁矩等,从来没有观测到过粒子的本体是什么,因此粒子的本体是我们依据经验想象出来的产物,而不是一种实体。我们只是在经验中看到,物体的颜色、形状、体积、重量等等属性都聚集在一起,因此想当然的认为这些属性共同附着在一种实体上,觉得实体是本质,而这些属性只是表象而已。
可是当我们将这种经验照搬到微观领域,却发现了量子柴郡猫冲我们微笑。于是我们才发现,所谓的实体是不存在的,现实世界中只有各种属性。在宏观世界里,我们咬了一口辣椒,于是会说辣椒是辣的,而在微观的量子世界里,我们却观测不到辣椒,而只测量到辣这种感觉,辣椒这个本体反而是想象中的产物。
在中子柴郡猫实验中,与其说磁矩与本体分离了,不如说磁矩这个属性与中子位置、质量等其它属性分离了。中子这个词是由它的各种属性定义的,因此仅仅是一个概念而已。但是我们知道,本体这个概念尽管是不可观测量,却非常有用。当我们说中子时,任何科学家都能听懂,而不必啰嗦一大堆属性。