59、死地（2 / 2）
褚桓就心满意?足地把这张无比走形的素描合影立好，自觉像个永久登记的结婚照，自己也忍不住佩服起?自己的才?华横溢来?。可惜时间总不能做匀速运动，不快乐的时候漫长?得没头没尾，快乐的时候却短暂如一个句号，叫人还没来?得及看分明，就已经戛然而止。
这一宿眨眼间就过去了。
清晨的生物钟将褚桓叫醒，他发现自己还枕着南山的胳膊，南山也不怕胳膊麻，一动不动地任让枕了一整宿。
临行，褚桓整理自己的道具，发现除了眼镜、短刀、不知道干什么用的小核桃以及一把弓箭之外，基本上没什么能带走的了。
两人一回?到守门?人的山洞里，就发现众人似乎早已经等在那?了，小芳将族长?权杖双手捧给南山，同时一低头，表达了自己的意?愿：“族长?，我也要去。”
此言一石激起?千层浪，众多青壮年的守门?人越众而出：“族长?，我也要去。”
连蒙着双眼的大山都焦急地摸索出来?：“族长?，我……”
他情急之下摸错了方向?，被长?者用拐杖按着脑袋推回?了人群里。
小芳眼眶通红：“我们守山人没有被圈在山头上做缩头乌龟的道理，族长?，你?不是说?，就算是死到临头，也得出去看看外面的世界吗？”
南山怔了怔，一时不知该说?什么好，褚桓却大喇喇地摆摆手：“没听说?过谁度蜜月还带着亲友团的，你?们跟着凑什么热闹？”
说?完，他抬手接过春天手里的干粮，迎着春天大姐欲言又止的目光：“姐，我那?烤肉架子送给你?了，等我回?来?，别?忘了开发新的酱料——别?让袁平碰。”
袁平阴森森地在他身后说?：“我犯得上吗？长?者找你?说?话。”
褚桓一回?头，只见袁平背好了弓箭，手里攥着一根长?柄的大刀，身后还背着行囊，是要出远门?的模样?，守门?人们齐刷刷地走过来?，鲁格一只眼包扎着，肩上担着毒蛇，目光扫了褚桓一眼，甫一路面，他就十?分有分量地压住了全场的嘈杂。
“我跟你?走，”鲁格不由分说?地做了决定，“其他人去了也没用，都留下。”
这话毫不留情，一出口就把所有慷慨悲歌的理由全掐死了，守门?人也好，守山人也好，谁也不敢当着鲁格的面标榜自己“有用”，只能面面相觑地全都闭了嘴。
他们两族内部的事，褚桓没有插话，径直跟着山羊脸的长?者走到了一边，长?者看着他，好像总是不高兴的老脸上神色终于松动了下来?，两人离开人群走出老远，长?者才?说?：“先祖如果知道有一天，我族人的生死命运竟然要由一个外人去冲锋陷阵，大概会气得活过来?，你?要是现在后悔……”
褚桓懒洋洋地说?：“我又不是做白?工。”
长?者胡子一翘。
褚桓毫不客气地说?：“我准备拐走你?家族长?，这些日子你?要是闲得没事，就再培养一个吧。”
长?者眼角一抽，好像是行将吹胡子瞪眼瞪眼的先兆，褚桓已经做好了挨两拐的准备，可是等了半天，长?者却只是透过那?双浑浊的老眼，肃然无声地打量着他。
褚桓不由自主地动了动脖子——南山啃的牙印早就消退了，但他被长?者这种目光盯着，还是不由得心里毛毛的。
“我们的前?一任族长?，时机与?环境刚好，等来?的人却不对，”长?者说?，“这一任的族长?比他阿妈运气好一些，你?却来?得不合时宜。”
褚桓：“我没觉得自己不合时宜。”
非但没觉得自己不合时宜，他反而觉得这是他一生中最好的时候，纵然就这么死了，也算是求仁得仁，不能说?悲惨了。
长?者却从他那?一脸春意?看出了什么，山羊脸正色下来?，摇了摇头，沉声说?：“那?就是我要跟你?说?的下一件事，如果你?觉得此时是这辈子最快乐的日子，那?我劝你?最好别?进陷落地。”
褚桓一愣。
长?者：“你?们那?里有一个词，叫‘盛极必衰’——没有人知道陷落地是什么，将人吞噬到什么地方，为什么这么长?时间以来?没有逃出来?的，但是我族多年在这里，我心里隐隐一个猜测。”
褚桓：“什么？”
长?者：“强大的人太多了，他们通常都不会被困在自己的低谷，你?懂吗？”
褚桓一愣。
长?者看着他，高高地举起?手里的拐杖，站在无风无雨的山间，舒展眉目，将拐杖杖头在褚桓的额头上轻轻点了一下，仿佛烙下了某种祝福。
“去吧。”他说?。
“等等，我还有个问题。”褚桓忽然想起?来?，“长?者，有一个人，应该是你?们守山人，男的，看起?来?有四十?来?岁，个子很高，手指有一点畸形……”
长?者蓦地睁开眼，一把抓住褚桓的肩膀：“你?在哪见过他的？”
“梦见的，”褚桓说?，“他是谁？”
长?者沉默半晌，拐杖轻轻地敲打着地面，他眉尖微微耸动，显出某种风烛残年般的感叹，好一会，才?说?：“那?是……我的父辈了。”
“他名叫吉齿古，意?思是‘长?刺’，是那?一代人里族里首屈一指的勇士，有一次野外遭遇食眼兽，他的伴侣死在了那?次战斗里，从那?以后，他就有点疯了。”
褚桓：“疯了？”
长?者：“他孤孤单单地自己生活了几年，疯得越来?越厉害，有一次山门?转到这个世界，他留了字条离开了，说?是去了陷落地，从那?以后，没有人再见过他。”
褚桓：“没有音讯？”
长?者皱着眉，仔细追忆了片刻，而后摇摇头：“没有——对了，我小时候时常到他的院子里玩，他疯得厉害的时候，跟我说?过几句话。”
“什么？”
“他说?‘陷落地是一个意?识，叫人什么都不能想’。”
褚桓皱起?眉，飞快地在心里将这句话掰开揉碎了想了半天，犹疑不定地问：“那?是什么意?思？”
长?者：“疯子的话，那?谁知道？”
这时，守山人与?守门?人似乎都已经交涉完毕，好像是要出发了，小芳突然崩溃似的跪下来?，抱着南山的腿大哭起?来?，而鲁格一脸水鬼似的漠然，没有喜怒哀乐似的站在一边，旁边的袁平远远地冲褚桓挥着手，大意?是“说?完了没有，你?快一点”。
褚桓再无法从长?者那?里获得更?多的信息，背着那?句表意?不明的话，心事重重地向?着他们走了过去。
最后，四个人——南山，褚桓，鲁格，袁平，踏上了即将通往未知死地的路。
袁平看着死死关着的山门?，忍不住问：“我们怎么走？”
南山想了想：“上山吧，从山门?上面爬过去，找一根绳索……”
他话音没落，熟悉的震颤与?“隆隆”声响起?，几个人都吃了一惊，只见那?紧闭的山门?好像听见了他的话一样?，忽然自己打开了，门?那?一边，尸山血海荡然无存，只是一片茫茫的阴霾，仿佛是通往另一个世界。
南山点着了族长?权杖，冷冷的火光亮了起?来?，他像是秉烛夜行般地将它举起?来?，走在了最前?面。
身后响起?窸窣的脚步声，褚桓回?过头去，只见两族人不分男女老少，全都站在他们身后，族人们每个人手持一根点着的骨头，沉默无声地目送他们离开。
萤火点点，满山遍野。
南山：“走吧。”