第九章 往事（2 / 2）

“那是一个老人，我刚进去的那时候他已经有60多岁了，但他的样子，他极度衰老的模样，佝偻的背部，都让他看起来像个老态龙钟的百岁老人，干巴巴的身体，布满皱纹的脸，像橘子皮似的，这一切都不像六十几岁的人该有的样子。但他告诉我，在洞穴生活，如果没有足够的营养，衰老的速度是非常快的。我能够理解，你看看我现在这个样子，像是20几岁的人吗？

“进去的最初一段时间，老人跟我讲了他在外面世界的经历，完完全全地告诉了我他为什么会沦落到如今这个地步。但这件事该怎么跟你说呢？等我想一想。”

老杨说到这里，陷入了长时间的沉默，我明白他正在整理脑海中思绪，组织合适的语言，我不敢打断他，坐在一旁耐心地等待着。

足足过了二十分钟，他才再度开口，道：

“这是一个非常复杂的故事，涉及的人物众多，但我只能简单地跟你讲述一遍，因为，我们没有更多的时间了。你知道，在湘西与贵州交界这片地区，解放前一直是土匪和军阀统治的地域，那时候人人身上都有刀枪，因为不知道什么时候，你家里就会闯进几个土匪，把活着的人全部杀光，抢走能抢走的一切，女人，牲口，工具器械，临走时还要烧了房子，以免给人留下口实把柄。

在城墙外面的郊区，至今还有一颗四人合抱的大树，你知道，那是一棵剥皮树，把人钉在上面，从脖子开始，用尖刀将人皮一点点剥下来，风干之后做成人皮鼓的。这种可怕的人皮鼓，总是在在烧杀抢掠的时候敲响。那时的土匪虽然有军阀牵制，但军阀却相当腐败，土匪只要把抢来的财物，拿出一半进贡给军阀首领，那这股土匪的存在就具有暗中的合法性。土匪一般躲在深山洞穴之中，流窜作案，平头老百姓他们也看不起，只在秋收的时候，去抢些粮食和女人，他们抢夺的主要对象，是过路的客商以及一些地主乡绅。剥人皮是他们威慑的工具，毕竟普通人看见一具被剥皮之后的血淋漓尸体，都会产生畏惧心理。

解放前夕，在湘西28县的十万大山之中，藏了数十股土匪势力，都有自己统辖的地盘，但土匪之间，为了争夺有利地区，也免不了发生一些流血争端。匪首们利用险恶的地形优势，盘踞山中，称王称霸，风高放火，月黑杀人，打家劫舍，无恶不作。

老家伙当时就跟着其中一个匪首，做黑心买卖。这匪首名叫吴云飞，本来是一个喜爱舞枪弄棒的地方恶霸，读过两年私塾，16岁便参军入伍，后来又因为不服从管教被军队开除，回乡后拉拢了一批懒汉流氓，占据山头，成为土匪。

这吴云飞参过军，了解军阀头目的贪婪本性，正是利用这一点在暗中与军阀做交易，拿抢来的金银换取武器弹药，不断地壮大自己的实力，四十年代以后，他已经在山中建立了一股强大的武装势力，获得自己的一块区域，并拉拢恶徒，突袭其他的土匪，进一步扩大自己的实力。

吴云飞在当时一座名为“飞龙山”的山顶建立了一座寨子，想要加入吴云飞的队伍没有过多的要求，入伙只需提着一颗人头，便可成为其中一员。这吴云飞非常狡猾，手下所有人都有命案在身，就算投诚军阀政府，也是要杀头的重罪，他正是利用这一点把柄，牢牢操控整个队伍。没有人头的一般不敢靠近寨子，一旦被土匪发现，只要死路一条。

但有一天早上，突然有一个身穿长袍的道士出现在寨子前，声称自己要加入队伍，但一时半会儿弄不到人头，让吴云飞网开一面。