第四十一章：食蚁动物——可能的人类之敌（1 / 2）

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（蚂蚁属于膜翅目，白蚁属于等翅目，两者亲缘关系很浅，之所以外貌、行为相像，是因为趋同进化。）

从某个侧面上讲，蚂蚁、白蚁等社会性昆虫，确实是和完成阶级分化，发育出城市文明的人类最像的物种。

它们营集体生活，一个蚁穴可能容纳数万只到数百万只同类个体，彼此分工明确。如切叶蚁，还懂得用树叶培育真菌，这让它们完全称得上是农耕物种。还有一种更加奇妙的蓄奴蚁，通过“战争”等行为，它能将其他种类的蚂蚁变为自己的奴隶，过上“饭来张口，衣来伸手”的日子。这些都和进入文明时代的人类具有很大的共同点。

换个角度而言，当人类缩小许多倍，那最像的岂不就是蚂蚁？

“蚂蚁？”安托万怵然一惊，他紧张地思考了一会儿，“你说的有道理。当我们缩小许多，的确和蚂蚁最像。你这次出行，就是为了验证这一点？”

李维点点头，“当探查巨神动物的人回来，我连夜翻阅了他们的报告，发现了一些特别的地方。呃，和你解释一下，在我们这儿，下面的人汇报给我的东西都被称之为报告。”他顿了一下，“总之，在他们汇报给我的东西里，我突然有了一些灵感，然后开始思考这个问题。当我想通我们与蚂蚁最为相像的时候，我就盯准了那些以蚂蚁为食的动物。这次，我要去探查的对象就是一种食蚁兽，它是一只长舌兽。”

他口中的长舌兽，是一种类似土豚的动物，它通体黑色，前爪锐利而强壮，头上像鹿一样长着树枝状的角。

这是一种李维从未见过的动物，估计是罗兰的特有种。但他从它的一系列特征，如锐利的脚爪，尖窄的嘴，特化的吻部，以及又细又长，布满粘液的舌头，还是知道了它食蚁兽的身份。当他问到这家伙是不是以蚂蚁为食时，下边做汇报工作的安东尼还颇感诧异——长舌兽可不是灰岩领这边常见的动物。

其实，这并不难猜。

蚂蚁的一系列习性，让以它为食的动物很容易发出一些趋同进化。

食蚁兽、土豚、穿山甲，还有这种新发现的长舌兽，都具有一些共同特征。比如利爪，这是为了掘开坚固的蚁穴。还有尖而窄的嘴，细长并布满粘液的舌头，则是为了取食方便。舌头细长，才能尽可能探入蚁穴，至于附加的粘性分泌物，会让它们更容易裹挟蚂蚁。

“长舌兽？！”安托万想了一会儿，慢慢也记起这种动物来，“你打算怎么测试？”

“当然是用我的聆听万物之声啊，我得了解弄明白它会不会把我们当成一种新的蚂蚁。如果是会的话，那说明我们有这种危险。”李维表情严肃，“不仅是这种大型的食蚁动物，许多小型的昆虫也得特别注意。某种角度而言，它们比巨型的食蚁兽更加危险，因为它们更隐僻。”

他顿了一下，“报告上还有一件事让我十分注意。那就是小型昆虫体型虽不会变的太大，但变巨的数量却可以十分的多。上面提到一件事，他们在一片山谷中发现了数百只和人差不多大的蚂蚁，甚至还放跑了一个。从逃跑的那只背生双翼这一点，我甚至怀疑它是一只蚁后。总之，这代表了它们有可能发育成一个新的种群。对此我有一个猜想，地盔虫这种巨型虫类，它们的祖先是不是一种巨神生物……”

话说到这儿，他忽然看了看泛红的天空，“好了，不多聊了，再迟可能就来不及了。”

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飞艇升空。