第六百九十六章 赌馆混战(1 / 2)
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白子瞳的嘴巴并没有想象中的紧,加上常威已经知道了他出身唐门的事情,威逼利诱加上锦衣卫的残酷刑法,几个时辰后奄奄一息的白子瞳就老老实实的交待了。
白子瞳本是唐门门主唐刑天的堂兄--唐天威的私生子,二十年前唐天威与唐刑天争夺家主之位,引发了一场内斗,期间死了不少人,唐天威败北之后便远离唐门,白子瞳的母亲身死,年幼的他被老仆携带出逃。
恰好遇到刀盟盟主--刀断河山白乱云,白乱云见他聪明伶俐便收为养子。白乱云没有子嗣,所以,将白子瞳当成亲生儿子抚养,因而白子瞳和白乱云没有血缘关系这件事竟然没有知道,除了白子瞳和他的忠仆。
联系之前的七连环事件唐门被江南、江北两大集团怀疑,以及白子瞳在黑石村与倭寇接触,还有沈家的事情,基本上可以确定这些事情都是白子瞳和其生父唐天威在背后弄鬼,也就是说这是唐门内乱。
其余的和倭寇接触的事情,白子瞳也只是奉命行事,背后指使他的是其生父唐天威,再多的事情他就不知道了。
常威和唐锦衣推敲一番,认定白子瞳的话属实,因为,七连环除了唐门内部人员之外,其他人很难接触到。
既然揪出了幕后黑手,接下来的事情就好办了。锦衣卫的情报网和七海盟暗流堂相互配合,三天时间就查出唐天威的行踪和许多线索。
常威、颜如玉、何冲、高良才、唐锦衣等人讨论出一个计划,正好以此拉开对江南世家的攻势,计划先剿而后抚。
首剿的目标也相当一致地定在了宁波的鹰爪帮身上,那里正好是唐天威的落脚地,也是怀疑中的倭寇补给点之一,国仇家恨,一齐算帐。
如何去剿,大原则也趋于统一,常威不能动用官府的力量,可能也无法动用官府的力量,因为宁波是浙江总督闵承弼的地盘。
常威甚至不能公开讨伐鹰爪帮,毕竟鹰爪帮是金戈会的盟友,是江南武林的重要一份子,在对方没有露出大恶相的情况下,大家还是要保住面子的。
只是剿到什么程度,大家却有不小的分歧,常威欲把鹰爪帮连根拔起,可何冲却说,打痛它即可,不然给江湖留下‘顺我者昌、逆我者亡’的印象,很可能引起江湖的反感。
“老何,从我剿灭十三连环寨的那一刻起,我已经在江湖人心目中打下了强硬的印记,这不是靠放过鹰爪帮就可以轻易更改过来的。何况……”
常威自嘲地一笑:“我朝廷重臣的身份、淫贼的名头,真的能赢得江湖人发自内心的尊重吗?答案显而易见!而我内心也未必尊重他们--江湖上,又有几个人值得我尊重?!与其戴着假面具赔上一张笑脸劳心费神,莫不如让他们从心底就怕了我--做我的敌人,就要有面对死亡的觉悟、就要有不怕灭门的勇气,否则,还是乖乖听我号令吧!”
“就是!”薛倩抢着赞道,饱尝酸楚的她对江湖丑恶别有感触:“何大哥,除恶务尽,不然反受其害!”
颜如玉冷冷的说道:“星星之火,可以燎原。”
何冲目光闪烁,不知道心里在想着什么,半晌才笑道:“不错,江湖本来就是强者的江湖!无畏,你放手去做吧!无论怎样,我都支持你!”
“我怎么总觉得楚天阔这老小子要倒霉了啊?”等大家定了调子,高良才皱着眉头道。
常威瞅了他一眼道:“老家伙真当真不肯出来做事?你放心,我头拱地也要把你推到刑部主事的位子上去。”
“你就别在我眼前念秧儿了,反正我是死活不当官,你说啥都没用,有着功夫你还不如去缠柳敬亭。”老高开口就把他的话全堵了回去。
“没的商量?”
老高坚决地摇摇头,常威真的叹息起来,刑部缺个可靠的自己人,在常威心目中,何冲自然是最合适不过的接替人选。
可他虽然做官有瘾,头脑却异常清醒,绝对不愿意去京城趟浑水,只想留在南京过着优哉游哉的生活,常威只好另寻合适的人选。
出乎意料的是,在老高同样拒绝了他之后,近来常威考虑最多的却是有人命官司在身的常平,可惜他远在塞外,而且等二哥常同去了塞外做总督,常平将发挥巨大作用,无人可用的是时候,常威竟然想起了长空绝世手下那个高胜寒,这让他自己都有些吃惊。
何冲见常威眼珠子乱转,生怕他又想出什么别的法子来劝说自己进京,便说道,唐天威少年时的花痴旧病复发,真是离不开女人,眼下正落脚宁波潇湘馆。
“鹰爪帮的总部也在宁波啊。”何冲意味深长地道。
一弯残月冷冷地挂在天空,清冷的月光寂寞地照着空旷的街道。没有了白日的喧嚣,镇江城褪尽繁华,就像高家大门口悬着的那盏半死不活的气死风灯似的,透着孤寂冷清。
“夫君,来人了。”
顺着颜如玉指的方向看去,一个高瘦的身影正快速走来,虽然他明显一直在压抑着奔跑的冲动,可昙花偶现的灵巧身法还是暴露了他的身份。
“可惜不是宗亮。”
“对,来人是齐默,咱们也算是钓到了一条大鱼。”
虽然明知道宗亮才是鹰爪帮的中坚,不太可能轻易出动,而镇江在江湖人眼中又不啻是龙潭虎穴,可常威内心还是有一丝幻想--他会亲自来高家打探消息。毕竟,常威冒用高家名头传出的情报,事关鹰爪帮的安危。
但很明显,龙剑云及其幕后主使并不太相信唐门竟然要对自己动手,因为两家无论是从历史渊源还是现实利益来说,都没有多少仇怨和冲突可言。
可唐天威无巧不成书地出现在宁波,这也不得不让鹰爪帮考虑情报的真实性,因为他们不太可能会知道,唐门最近发生了内乱,而唐天威内乱的发起者。
按照正常的逻辑思维,唐门这么一个重要的大人物易容更名潜伏到了自己的眼皮底下,自然不会是心怀好意。
当然,还有另外一种可能,唐天威此去宁波,已经和鹰爪帮同流合污了,鹰爪帮已经知道了唐门内乱的内幕,那么它自然更有理由相信,唐门要出手对付叛徒和接纳叛徒的鹰爪帮了。
制造一点机会,让鹰爪帮与唐天威发生冲突,自己一方坐收渔翁之利自然是最理想不过的了。而能有个让唐门出手对付鹰爪帮的理由,常威也相当满意。
但对鹰爪帮来说,无论怎样应对唐门,前提都是高家的情报到底准确与否,那么派人来核实,自然是意料之中的事情。
常威派人在高家附近的客栈里守候了一天一夜,虽然比预计的晚了一天,可总算等到了来人。
齐默很快来到高家的门前,四下看看,就去叫高家的大门--这是白天常同声势浩大的全城大搜捕带来的好处,高家附近的几条街道一直有捕快出没,到了晚上,齐默才得到机会。
只是在铜环发出‘叮当’声响的同时,常威已经一个健步窜了出去,施展出江湖最常见的轻功身法向齐默奔去。
而他身后,作捕快打扮的唐锦衣和颜如玉高声呐喊:“抓淫贼、抓采花大盗啊!”
那情景乍一看来,分明就是捕快正在抓捕采花的淫贼。齐默一怔,他的大脑显然还没来得及分析眼前这情景是否合理,常威已经快速地接近,离他只有丈远了。
当他突然施展出禹步来,身法陡然快了三倍不止的时候,他大概才明白过来,自己竟是来人的目标。
“鼠辈,敢赚你家大爷!”齐默一边气急败坏地骂道,一边急速向后退去。
只是铁剑方出鞘,神兵剑已经在半空中化作一道闪电,带着奇异的风声呼啸而至。只听‘当’的一声脆响,铁剑竟生生被劈成两段,利刃自肩头斜劈下来,顿时血光崩现,碎衣乱飞。
“你是常,”
齐默认出了常威的兵器,又惊又怒,可刚喊出姓氏,却被常威运指如飞,连点了周身七大要穴,一下子昏倒在地。
等他醒来的时候,人已经在府衙大牢里了。
常威和何冲连夜突审他,可审了一个多时辰,竟然没得到一丁点有用的数据。
“无畏,这个齐默不是被洗脑了,就是个积年的惯犯,想撬开他的嘴巴,看来得花些时日了。”老刑部何冲一时也有点束手无策。
“我恐怕等不及他的口供了。”沉吟片刻,常威毅然下定了决心:“我要口供,是为了替唐门出手找个名正言顺的理由,可迟则易生变,算了,就不要假惺惺了直接动手吧。”
一行人抵达宁波已是两天后的事情了,在潇湘馆的赌场里,常威第一次见到了唐天威,若不是唐锦衣指点,仅凭画像常威是认不出易了容的唐天威的。
他手执金樽,怀抱美人,在赌桌旁谈笑风生,丝毫看不出他正在策划着倾覆江湖的大风波。
其实,他举手投足的儒雅和风流很让人心折,望着他潇洒地掷出骰子,常威心里一阵感慨--命运,就是老天爷掷出的骰子,谁也不知道结果究竟是什么!
当然,唐天威不认得常威,他常年混迹敌人心脏中,又有精擅易容术的唐锦衣帮忙,戴上人皮面具,改变衣着、发饰、胡须的常威,连薛倩、唐书雪都认不出我来,何况,沉迷在醇酒美人牌九中的唐天威警惕性似乎降低了不少,周围出现的几个异常人物,好像都没引起他的注意。
那几个人虽然穿戴打扮各不相同,可他们却都始终关注着唐天威和他接触的每一个人。
不过,因为他们不时对上一个眼神,打出一个手势,稍一留心,就很容易发觉他们是同伙。
事实上,高明的赌徒们都善于察言观色,以防备他人合伙出老千,因此已经有好几个人看出他们的破绽。不过,赌徒们显然误解了他们的身份和来意,在这几个人下注的时候,他们纷纷变得谨慎起来,甚至有人干脆抽回了赌资。
当然,在常威等人眼里,那几个人更是漏洞百出,无论身板还是眼神都泄露了他们是练家子的秘密,腰间虽然没有剑,可挂剑的悬钩却忘了摘下;脚上也不是江南流行的福字履,而是适合施展轻功步法的薄底快靴;甚至追逐他们的眼神,更能发现了他们的头儿,一个正在和赌场管事说说笑笑的陌生中年汉子。
看他的相貌,再对照何冲给的数据,常威猜他大概就是龙剑云的师弟滕养中,那么几个汉子是鹰爪帮弟子的身份就呼之欲出了。
眼下的情形可有点不太对头啊!
在赌桌旁跟着大家下了两注,常威很快就嗅到了一丝诡异的气息。
潇湘馆是金戈会的地盘,虽然主持事务的金戈会堂主柳斯,在常威眼里不过是个武功尚说得过去的生意人,可他也有足够的能力发现唐天威周围的异常情况,而那个赌场管事更是明显认得滕养中。
赌场自然不能把客人拒之门外,滕养中和鹰爪帮弟子在潇湘馆寻欢作乐也是寻常之事。
然而,江湖有个不成文的规矩,一个门派跑到另一个门派的地盘上办事,不是两家已经撕破脸皮或者所办之事极其机密的话,总要知会一声,以示尊重。如果有什么恩怨情仇需要在人家的地盘上了结,也要尽量避免给主人带来麻烦。
而滕养中他们显然不是来寻欢作乐的,可赌场里的所有金戈会弟子对他们的举动都熟视无睹。显然,两方已经有了默契。
只是,这默契究竟是什么呢?常威飞快地思索着。
按理说青龙会的龙剑云用鹰爪帮的名头借尸还魂进入宁波,很可能是通过其姐夫苏州知府陈其昌与浙江官府打过招呼的,如此一来,有浙江总督闵承弼支持的金戈会肯定知道龙剑云等人的真实身份,那么,两家有没有合作关系呢?
常威拿不准金戈会和鹰爪帮的关系,表面上看,金戈会是白道、鹰爪帮或者说青龙会是黑道,两者的关系并不融洽,鹰爪帮是江南少数几个跟没有跟金戈会结盟的重要门派。
但细一想,两者和闵承弼的关系却都相当密切,这一瞬间常威甚至怀疑,他们是丁聪的左膀右臂,一正一邪,各有妙用,倘若如此,他们表面上的不睦只是幌子而已,而彼此互通消息自然不足为奇了。
不过,如果金戈会已经从鹰爪帮那里得知了唐天威的身份,大概警戒的力量至少应该再增加几倍,不仅柳斯都应该亲自出马,就连总舵都应该再派出高手支持。即便大江盟一时派不出人来,鹰爪帮也至少应该动用龙虎榜上的高手。
因为唐天威虽然武功连三流都算不上,可毒功却是天下第一,一旦出了变故,不能一击毙命的话,老天才知道他究竟会弄出什么花样来。
可眼下的情形是,常威既没看到金戈会派出有份量的高手,也没看到鹰爪帮的几大主力。若说鹰爪帮瞒下了唐天威的身份,故而未能引起金戈会的足够重视还情有可原的话,那么鹰爪帮如此轻忽就颇让人费解了。
何况,不管金戈会知不知道唐天威的身份,既然两家已经有了默契,更合理的解决办法应该是以金戈会的弟子为主来监视唐天威,这样才不致于引起被监视者和其他客人的怀疑。而现在两方的行动,都可谓极不自然。
“夫君,滕养中盯上唐三少了。”
“活该他被盯上。”常威瞥了一眼远处烟视媚行仪态万千的唐锦衣。
一个艳光四射的少妇现身赌场,自然会引来无数猥亵的目光,不是越太保扮成的保镖如同凶神恶煞、潇湘馆的护院个个如狼似虎的话,早有人上前搭讪了。
越太保是锦衣卫北镇抚司十三太保之一,是浙省的最高负责人,此次常威出动这张底牌不仅是为了行动的隐蔽性,也相当于是检阅自己手下的力量有多强大,麾下人马如果不调动的话,反而不太听使唤,必须要让大家知道顶头上司已经更换的事实。
常威拿自己这位大舅哥也是毫无办法,自从上次在洪湖被逼之下扮了一次妓女后,他似乎扮女人扮上了瘾,连常威都不知该怎么劝他。
不过,他也有他的道理,论易容术上的造诣,唐天威还在他之上,想不被他看出破绽,就不能像平常那样完全改变自己的容貌,只能小打小闹、小修小改,而这样,势必和自己原来的相貌有着几分相像,同样容易引起唐天威的关注。女装之后,危险性就小多了,唐天威大概无法想像,堂堂唐门三少会男扮女装。
果然,唐天威只看了他一眼,就把注意力重新集中在了赌桌上,不过,他对鹰爪帮弟子的熟视无睹却引来了颜如玉的怀疑。
“唐天威的表演也太过火了,他是个老江湖,岂会看不出来自己已经被人监视了?”
“唐天威、金戈会、鹰爪帮都很古怪,似乎是设了局,你告诉锦衣,让他准备撤退。”