第一百八十三章 决战莱特湾,猎火鸡！（二合一）（1 / 2）

正如王如龙所料西班牙人只是迟到了。

也不知是在关岛挖的野菜野果有毒还是吃多了腐败食物所致总之无敌舰队在离开关岛后不久便爆发了大范围食物中毒。

好汉都禁不起三泡痾啊何况是健康状况极度不佳的远洋船员了。在连续喷射中大批的水手和士兵变得虚弱不堪。这要是遇上明国的舰队还打个屁？直接化身喷射战士喷死他们？

圣克鲁斯侯爵只好根据那胡里奥的建议下令驶向西南方向的帕劳让部下到岛上养病。

到了帕劳西班牙人惊喜的发现岛上还有不少居民。而且物产丰富有香蕉椰子木薯还有好多鱼的渔场。

那还客气什么？痛快的奸淫掳掠一番吧！他们将积蓄的怨气发泄在帕劳土著身上最终一万多土著只活下来十几个……

不过西班牙人却因祸得福非但恢复了健康还得到了部分补给问题士气也振作不少。

舰队这才重整旗鼓继续前往菲律宾。

里外里就耽误到这会儿……

他们于冬月廿一抵达了莱特湾以东20公里洋面。在那里圣克鲁斯侯爵下令落帆减速同时派快船到位于湾口的苏鲁安岛上联络驻守在那里的西班牙人。

侯爵之所以如此谨慎是因为他发现此处洋流自东向西这时节又亦盛行东北风。

这就意味着舰队一旦驶入莱特湾就没有回头路了。只能顺着风向和洋流尽快通过这片狭窄的海域。

所以他必须确保安全后再进入莱特湾。

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弗朗西斯总督早就在小小的苏鲁安岛据点恭候多日了。

西班牙对殖民地的控制是十分严苛的为了防止总督尾大不掉国王一般只任命与王室关系密切的大贵族嫡子担任权力巨大的殖民地总督。并有严格的任期限制到期必召回。

弗朗西斯总督自然也不例外他的根基在马德里任期一到就要回国的所以必须要讨好皇帝宠臣圣克鲁斯侯爵。还有那一大票来刷军功的大小贵族也不能得罪。

鉴于在关岛的准备一团糟弗朗西斯不敢再出差池。安排好了一切后便亲自跑到这距离宿务六百里的小岛上来迎候无敌舰队的到来。

看在他带来丰盛的慰劳酒食的份上圣菲利佩号上戴着裱花蛋糕、穿紧身裤几个月没吃顿大餐的贵族们没有太为难他。

他们马上在装潢豪华的餐厅里在乐队的伴奏下大肆饕餮起来。

圣克鲁斯侯爵却只用了一点鸡胸肉配鱼子酱便询问起菲律宾现在的情况来。

弗朗西斯赶紧搁下红酒杯用餐巾擦擦嘴道：“明国人的舰队倾巢出动正在攻打文莱湾。不过我已经将舰队提前撤回并命令守军严守不出。文莱城内兵力和物资都很充足绝对可以坚守半年以上。”

“你确定明国的舰队都在婆罗洲？”一旁的无敌舰队副司令原太平洋舰队司令莱昂上将沉声问道。

“百分百确定。”弗朗西斯总督有意彰显自己的能干言之凿凿道：“虽然明国人不许欧洲人进入他们的地盘但我们还是想方设法雇佣了一些间谍不遗余力的对他们进行渗透、监视。可以说他们的一切尽在掌握！”

“嗯。”侯爵点点头想要夸赞他几句但一想到关岛的烂事儿就又打住了。

“不同的渠道都传来一样的情报就在二十天前明国庞大的舰队已经驶向了婆罗洲。刚刚还接到了文莱城守军的急报十天前他们已经陈兵文莱湾准备攻城了。”

总督说着拿出一份求援文书递给了侯爷。

侯爵接过来细看时间又起身走到地图前用手指比划了一番沉吟片刻问道：“这是最新的情报了吗？”

“是的因为从文莱到苏禄安岛要走250里格的海路最快的船也得十天。”弗朗西斯回答道。

“大帆船得走半个月何况现在还是逆风。”莱昂上将也跟过来道。

“我们回宿务顺风顺水用不了三天。”弗朗西斯道。

“唔。”莱昂上将点点头道：“不用担心那支舰队了。”

侯爵没做声他又看向早就印在脑子里的莱特湾、苏里高海峡和保和海。用粗壮的大拇指划一条从苏鲁安岛到宿务的线道：“进保和海之前都很危险。”

说着侯爵目光炯炯的看向弗朗西斯一字一句问道：“能确保莱特湾和苏里高海峡中没有明国的舰队吗？”

“阁下请放心明国从前闭关锁国根本就没有海军。是这十年才以皇室授权、私人公司的形式重建了海军。目前文莱湾中的一百四十艘战舰就已经是他们的全部家当了。再就是些不堪一击的桨帆船完全不足为虑。”弗朗西斯信誓旦旦答道：

“但我们并没有放松警惕菲律宾舰队已经全体出动封锁了苏里高海峡除非明国人的战舰能插上翅膀飞进莱特湾。否则从这里通向保和海的航路就像马德里王宫的林荫步道一样安全。”

“嗯。”圣克鲁斯侯爵点点头他反复斟酌确实没什么好担心的了。终于下定决心沉声吩咐道：

“传令下去明日太阳升起便拔锚起航进入莱特湾！”

“遵命。”莱昂上将忙沉声应下。

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翌日清晨多云海面风力四级、风向东北偏东中浪。

吃过早饭的西班牙无敌舰队开始拔锚驶向了莱特湾。

风从舰尾吹来借着风势战舰快速的行驶巨大的舰艏如巨斧般切开海面。海浪翻滚白沫四溅海鸥追逐着船队飞翔还依稀能看到远处如墨线般的群山。

顺风顺水终点在望。

西班牙官兵的心情十分愉悦他们涌上甲板在宜人的阳光下弹着拉丁吉他且歌且舞。船长们也心情大好下令满帆全速前进、你追我赶都想早一点赶到宿务去痛快享受美酒美食和美女。

圣菲利佩号上圣克鲁斯侯爵见状皱眉道：“队形全都乱了。”

“三个月的航程到了终点让小伙子们放纵一下吧。”莱昂上将笑着劝道。

“哼。”侯爵哼一声拿起绕地球转了一圈的单筒望远镜眺望着前方的莱特湾。

只见北面的三喵岛上延伸出一道新月似的狭长半岛和南面的迪纳加特岛就像一双臂弯环抱住偌大的莱特湾。

臂弯中央的那个小岛就是西班牙人驻守的苏鲁安岛了。

但侯爵的视线却越过了苏鲁安岛落在其后大约二三十公里的那个岛屿上。

透过望远镜能清楚看到那个腰果状的岛至少有十个苏鲁安岛那么大。被它一遮挡导致后面的大片海域都成了盲区。

“那是什么岛？”侯爵沉声问道。

“霍蒙洪岛。”弗朗西斯忙道：“当年伟大的麦哲伦初次抵达这里时第一个登陆地点是苏鲁安岛第二个登陆地点就是霍蒙洪岛。岛上有稠密的雨林和棕榈树还有取之不尽的淡水堪称海上乐土。这个岛唯一的问题是位置太靠里了视线会被半岛遮挡。不如苏鲁安岛更合适作观测站。”

侯爵刚想说那也应该在上头驻军旋即想到这里是人手捉襟见肘的菲律宾自己的想法未免强人所难。

他不由暗暗自嘲自己真是小心过头了。看来这一路上神经绷得太紧确实需要休息了。

就在此时便听到前方隐隐有炮声响起。

侯爵等人面色一变忙凝神倾听。

“是前卫舰！”莱昂上将面色惨白道：“开了三声炮！”

按照约定三声炮表示遭遇敌军主力！

贵族们登时慌了神纷纷七嘴八舌质问起弗朗西斯你不是说菲律宾舰队已经封锁了苏里高海峡接下来的航行会像马德里王宫的林荫道一样安全吗？

王宫的林荫道就这么危险吗？

“不可能啊怎么会呢？”弗朗西斯更是瞠目结舌完全搞不清状况。“是不是前面的船搞错了？”

“你知道开一炮有多麻烦吗？大人？”贵族们的毒舌从来不饶人的。“而且是连开三炮！”

“除非他们都像你一样瞎……”

“都安静！”莱昂上将大喝一声道：“不要影响总司令阁下思考！”

众人赶忙噤声圣克鲁斯侯爵却一脸苦笑道：“还有什么好思考的？我们已经没法后退了只能迎敌而上！”

说完小老头一扫颓然抖擞精神道：“赶紧升黄底红三角战斗旗命舰队首尾相接以纵队前进！”

学习用旗语传递命令可比仿制望远镜容易多了。海警舰队这项技能已经被西班牙人学去了……

不过西班牙舰队的阵型依然带着浓浓的大陆军色彩有前锋有中军有后卫有左右两翼。排好阵型一起前进气势十足蔚为壮观。

但此时想要将散乱的阵型重新编成迎敌方阵已经来不及了。

何况侯爵也深知传统的阵型只适合接舷战非常不利于发挥火力。

他索性将错就错放弃了传统队形只要求战舰尽可能拉近彼此间距离呈一条纵队保持全速冲过去。

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