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第三十章 一个永不落幕的博览会(1 / 2)

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【感谢网友火烤老母鸡、金海、garysil、ssYss、JULII、飘在天空的风筝、过客yj的打赏,感激不尽!感谢朋友们投的催更票,12000字啊,差点没把我吓死!作者只有苦笑无言,不是不想吃,但消化不良啊!

同时也要感谢所有点击、收藏、推荐本书的朋友,希望大家能帮助投几张推荐票,作者在这里拜托了。

今天这章涉及到许多70年代末、80年代初的计算机知识,为了让小说更加贴近现实,真实可信,作者查了许久的资料,耽误了时间,更新晚了一点,向朋友们说声抱歉】

站在旧金山计算机大卖场前,置身于熙熙攘攘的人群,望着卖场上方IBR、Honeywell这几个美国计算机公司巨头醒目的标志。以至于Zilog、Apple、摩托罗拉等众多小型计算机公司、新兴公司的标志被压缩到了一旁,戴维.罗本感觉他似乎是在参加美国计算机学会组织的年会。

顺便说一句,戴维.罗本就是受雇于美国计算机学会(ACM)所属的会刊“美国计算机学会通讯”,是一名专栏编辑。

要说这里与寻常计算机学术会议不同之处,就在于这是一个全年365天都永不闭幕的永久性会议。而出席会议的人也各不相同,既有学识丰富的教授,也有面容稚嫩的学生;既有衣着正装的白领,也有束着鸡公头、耳鼻穿环的嬉皮士。

“我参加过很多次计算机会议,但像今天这样,同时在一个地方看到来自全美所有计算机公司产品的,这还是第一次。而且只要我想来,随时都可以来,不用担心这个展示会会提前闭幕。不得不说,西部计算机公司开的这个计算机大卖场,是一个绝妙的主意。”

他掏出随身携带的小本子,匆匆写下几句心情感受,为下一期会刊稿件收集素材。就在他即将收笔之时,又想起来什么,添了两句,“市场是无情的试金石,经销商们是最唯利是图的家伙。我们可以通过卖场中各种产品占据的位置,来判断其生产公司对这种产品所寄予的希望,以及其是否赢得了市场认可。如果有一天,一台放置于显眼位置的计算机忽然消失,那只能证明这是一种被市场所淘汰的设计。”

匆忙写就的话很潦草,不过他能看懂。

步入大卖场,正中就是一个很大的展台,不管你想不想看,IBM的标志都强行摄走人视线,这也符合IBM在所有人心中的地位。作为全美最大的计算机公司,IBM雄踞第一把交椅已经数十年。你可以不买IBM的产品,但你无法忽略它的存在。

IBM在计算机行业霸主地位之牢固,以至于美国司法部提出了对它的垄断指控。案件审理从1969年在纽约南区地方法院受理以来,断断续续开庭辩论,一直持续到今天还无法结案。看趋势,长达十一年的漫长诉讼仍然无法在短期内结束。

诉讼对IBM给经营层造成了巨大影响,它漫长的产品线也遭到来自各个计算机公司的全面狙击,从高端的大型计算机到公司用的小型计算机,高层的市场应对显得行动迟缓。

但即便如此,大家还是不敢对这个蓝色巨人有丝毫小觑。

在IBM的展台上,戴维.罗本看到了IBM的4300——这是一款小型计算机产品,也是IBM为应对DEC的PDP-11中小型公司商用机开发的最低价产品。但即便号称价格低廉,该款计算机不包含应用扩展箱的裸机价格仍然超过6.9万美元!如果配上所有的应用扩展箱,硬件价格将直奔25万美元,这已经是绝大多数小型公司所无力负担的天价——这个价格,IBM还不包括相应的软件费和相关技术支持!

IBM的霸道由此可见一斑。

在个人用户领域,IBM这次也是把所有的牌都打了出来,有售价8975美元~19000美元的IBM5100、也有改进型IBM5110。

戴维惊喜地在展台上发现了IBywriter,它的售价7985美元。拥有一台显示器、一个键盘、一台打字机,和一台可以存储100页文字的存储设备。当然,IBM也给客户扩展留下了空间,只要再加26185美元,就可以将显示器升级至彩色显示器,和一台高速打字机。

戴维在展台前驻足留连了许久,但还是遗憾地得出了一个结论:在个人用户的争夺中,IBM明显远远落在了苹果公司后面。

他看到的这几款产品,价格昂贵且不说,单就功能来说,这几种产品其实都仅仅是一种性能单一的文字处理设备。打打文件什么的是挺好,当场显示,立即打印。可花几万美元就为了拥有一台自动打字机,这实在是太奢侈了。

他作为美国计算机学会通讯的专栏编辑,也有自己的信息来源。听说在AppleII面世以后,其受到的热烈欢迎也终于吸引了IBM这个反应迟缓的巨人。据说他们已经开始在秘密研制一款基于个人用户的计算机产品,名称代号都已经确定了,叫做datamaster。这次在大卖场上没有看到它的影子,显然产品还没有设计出来。

这也是戴维此次最想看到的一款计算机产品,他急切想知道,IBM公司究竟要用什么武器来迎击苹果公司的挑战。

他就着IBM公司的展台,掏出记事本,将他的感想一一记录,以免遗忘。

转到DEC公司的展区,戴维只看了一会儿,便走开了。

DEC公司没落了!

这是他得出的结论。

奥尔森终究是老了,对计算机未来发展的眼光也变得迟钝了。但与其说是奥尔森敏锐不在,还不如说是IBM太强大了!

数字设备公司(DEC)刚成立的时候只有7万美元,而当时IBM已经是一个其他计算机公司无法撼动的巨人,年产值超过了10亿美元!

就在1957年!

奥尔森一直清楚地知道IBM是多么强大,他始终在避免与之正面作战。IBM对研究大型计算机设备、超级计算机情有独钟,事实也证明,这是一个油水丰厚的领域。来自政府、军方、科研机构、大学、商业公司的订单,让IBM股东们吃得脑满肠肥。

DEC不敢和IBM正面对抗,转而研发适宜于中小型公司使用的中型计算机、小型计算机产品。PDP系列正是由此应运而生,正确的目标客户选择,也由此揭开了DEC快速成长的序幕。到70年,公司推出PDP-11小型计算机,这种被誉为史上最成功的商用计算机让DEC公司迅速腾飞,从70年的销售额1亿多美元,猛增到5亿多,并于74年成为美国第475大的公司,跻身全球五百强行列!

可到了这个时候,IBM也看到了中小型公司价值数十亿美元的巨大市场。

一旦蓝色巨人醒过来,凭借数十亿美元的研发投入,发展势头可以用势不可挡来形容。诸如DEC这类公司立即感受到了莫大的压力。

76年春,IBM公司正式向DEC公司开战,推出了Seriesl小型机系列,侵占数字设备公司的传统领域。当年,就凭借着雄厚的技术实力,将DEC打得节节败退。同时其他小型计算机公司也纷纷落井下石,从DEC挖走客户。

这个时候,奥尔森已经陷入固有思维无法自拔,他顽固地拒绝了开发个人计算机的建议,但又沉沉于PDP-11的巨大成功,数年时间一直在对其进行技术挖潜,不断开发基于PDP-11的应用范围,致使公司10年来竟再无新产品问世。

而就在这个时候,苹果公司的出现,给了DEC最后一击!

原来曾在DEC工作过的程序员布罗克林,开发出一款电子表格软件。出于对老东家的好感,他首先选择了DEC公司,打算在PDP上使用。可销售经理却拒绝了他,使得布罗克林将这款软件最终移植到了Apple上。

Apple的出现,最终使得DEC的防线土崩瓦解。这种虽然性能简陋,但价格低廉,普通小公司也用得起的个人计算机,配上了各个公司都需要的表格处理软件,迅速摇身一变成为各种小型公司的最爱。DEC的传统客源出现了严重动摇。前面是IBM的步步紧逼,后面是Apple引发的大量客户流失,DEC陷入了进退失据的窘境。

可在这样不利的情况下,奥尔森依然还执著于他的PDP-11。在展台上,戴维看见的还是PDP-11,虽然具体型号已经进化为PDP-11/50,但PDP-11就是PDP-11!

后缀变成了50,也改不了它PDP-11底板这个事实。

在展台上,戴维看到了DEC的销售经理(其实是西部计算机公司销售人员)喋喋不休地吹嘘他们为PDP开发的数据存储设备,一款新型的软盘驱动器,存储容量达到了惊人的2.88兆。也就是这一点点亮点,让他驻足观看了一会儿,并对这种新型软盘驱动器充满了兴趣,并掏出钱包为自己购买了一台。

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