第七百二十二章 下徐州(1 / 2)
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“吴先生,自我介绍一下,我是大英帝国南京领事馆参赞,布朗,很高兴能够见到你。”
吴佩孚也急忙握手:“布朗先生幸会幸会,从你的声音,可是一点听不出是一个英国人啊!”
布朗也笑道:“我已经在中国住了十多年,伦敦还是什么样子,差不多已经忘了,但是南京我却清清楚楚,我已经深爱上了这片土地。”
吴佩孚把布朗请到了办公室之后,又把曹锟引荐给了布朗,双方握手之后,布朗笑道:“在中国这么多年,我一直认为吴先生是一个非常有前途的领袖,你有强大的领导能力,同时善于处理各种关系,手中实力雄厚,或许您应该在中国,发挥更大的作用,在这方面,英国愿意鼎力相助。”
“布朗先生谬赞了,吴某如今内外交困,已经到了山穷水尽的时候,哪还敢有什么奢望啊。”
布朗笑着摇了摇头:“吴先生,你的麻烦都是小事情,大英帝国愿意提供帮助,什么困难都能解决。”
曹锟在旁边听到了这话,也是心中窃喜,他正愁没法抗衡奉军呢,要是有英国人在背后帮忙,把握就大了不少,因此曹锟笑道:“子玉啊,英国方面是诚诚恳恳,机不可失失不再来啊!”
吴佩孚也点点头,然后说道:“布朗先生,不知道你需要我做什么呢?”
“很简单,我希望吴先生能够支持东南互保。只要你同意,大英帝国可以立刻提供给你五十万英镑军费,以及大批的军火物资。”
五十万英镑在一战之前,差不多相当于五百万大洋,虽然经历一战,英镑已经缩水了,但是这笔钱也不算小数目。
可是吴佩孚脸上并没有露出喜色:“支持东南互保,就会招来奉军的讨伐。这五十万虽然不少,但是真正到了战场上,恐怕值不了几个炮弹。河南地处中原,无险可守,恐怕挡不住奉军的铁流滚滚啊。”
“吴先生,或许您不应该留在河南。”
“布朗先生的意思是?”
布朗微微一笑:“中国太大了,南北的差距又非常大。如果强行统一在一起,只会战乱不断。如果吴先生和曹先生愿意到南京,以长江为界,南北分治,这是最好的选择。”
曹锟一听布朗的话,也是异常的高兴。这和他的想法正不谋而合,因此笑道:“子玉,奉军陆军厉害,但是有长江天险,他们根本过不去,只要把南方经营好了,我们也就有了安身立命的所在了。”
布朗也笑道:“的确。必要的时候,大英帝国的远东舰队,会提供帮助,封锁长江,另外只要吴先生答应了,我们可以将南方各省的关税交给你。”
吴佩孚默默的坐在了位置上,一语不发,曹锟有些等不及了。急忙劝道:“子玉,虽说是半壁江山,但是好歹也是江山啊,你可不要太固执了!”
吴佩孚猛地坚定的摇了摇头:“不成功则成仁,但是无论如何,不能做分裂天下的罪人,这个骂名。吴某担不起啊!”
曹锟还想要劝解,吴佩孚已经不想再听了:“曹帅,你还是先去南京吧,我会择机而动的。”
吴佩孚虽然是曹锟一手提拔起来的。但是儿大不由爷,曹锟也是憋了一肚子气,只能离开了洛阳,一路南下到了南京。
到了南京之后,曹锟受到了空前的欢迎,状元实业家张謇作为德高望重的前辈,亲自带着江浙一带的名流,迎接曹锟的到来,齐燮元等军政大员也全都前来,最令曹锟惊讶的是英国,日本,法国三方都派出了总领事前来,而且对曹锟是几位客气。
尤其是社会气氛,更加的热烈,曹锟也是喜出望外,他一扫被阴霾,大声的说道:“联省自治,是时代的潮流,万民的愿望,现代国家,就已经事事以民意为重。张廷兰等一干武夫,只知逞强,和他们绑在一起,是不会有好下场的,东南各省理应自治。”
“自治万岁!”
“民意不可违!”
……